Kolesterol adalah zat lilin yang terdapat di dalam darah dan sel anda. Hati anda membuat sebahagian besar kolesterol di dalam badan anda. Selebihnya datang dari makanan yang anda makan. Kolesterol bergerak dalam darah anda yang dibungkus dalam paket yang disebut lipoprotein.
Kolesterol terdapat dalam dua bentuk:
Lipoprotein berketumpatan rendah (LDL) adalah jenis kolesterol "buruk" yang tidak sihat. Kolesterol LDL dapat menumpuk di arteri anda dan membentuk deposit berlemak dan berlemak yang disebut plak.
Lipoprotein berketumpatan tinggi (HDL) adalah jenis kolesterol sihat yang baik. Ia mengangkut kolesterol berlebihan dari arteri ke hati anda, yang mengeluarkannya dari badan anda.
Kolesterol itu sendiri tidak buruk. Tubuh anda memerlukan sedikit kolesterol untuk membuat hormon, vitamin D, dan cairan pencernaan. Kolesterol juga membantu organ anda berfungsi dengan baik.
Tetapi mempunyai terlalu banyak kolesterol LDL boleh menjadi masalah. Kolesterol LDL yang tinggi dari masa ke masa boleh merosakkan arteri anda, menyumbang kepada penyakit jantung, dan meningkatkan risiko anda mengalami strok. Memeriksa kolesterol anda pada kunjungan doktor secara berkala dan menurunkan risiko penyakit jantung anda dengan diet, senaman, perubahan gaya hidup, dan ubat-ubatan dapat membantu mengurangkan komplikasi yang berkaitan dengan penyakit jantung dan meningkatkan kualiti hidup.
Sistem kardiovaskular dan peredaran darah
Apabila anda mempunyai terlalu banyak kolesterol LDL di dalam badan, ia dapat menumpuk di arteri anda, menyumbatnya dan menjadikannya kurang fleksibel. Pengerasan arteri disebut aterosklerosis. Darah tidak mengalir juga melalui arteri kaku, jadi jantung anda harus bekerja lebih keras untuk mendorong darah melaluinya. Lama kelamaan, apabila plak menumpuk di arteri anda, anda boleh menghidap penyakit jantung.
Penumpukan plak di arteri koronari dapat mengganggu aliran darah kaya oksigen ke otot jantung anda. Ini boleh menyebabkan sakit dada yang disebut angina. Angina bukan serangan jantung, tetapi ia adalah gangguan sementara aliran darah. Ini adalah amaran bahawa anda berisiko terkena serangan jantung. Sekeping plak akhirnya boleh pecah dan membentuk gumpalan atau arteri boleh terus menyempit yang dapat sepenuhnya menyekat aliran darah ke jantung anda, yang menyebabkan serangan jantung. Sekiranya proses ini berlaku di arteri yang menuju ke otak atau di dalam otak, ia boleh menyebabkan strok.
Plak juga dapat menyekat aliran darah ke arteri yang membekalkan darah ke saluran usus, kaki, dan kaki anda. Ini dipanggil penyakit arteri periferal (PAD).
Sistem endokrin
Kelenjar penghasil hormon badan anda menggunakan kolesterol untuk membuat hormon seperti estrogen, testosteron, dan kortisol. Hormon juga boleh mempengaruhi tahap kolesterol badan anda. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa ketika kadar estrogen meningkat semasa kitaran haid wanita, kadar kolesterol HDL juga naik, dan kadar kolesterol LDL menurun. Ini mungkin salah satu sebab mengapa risiko wanita untuk penyakit jantung meningkat selepas menopaus, ketika tahap estrogen menurun.
Pengurangan hormon tiroid (hipotiroidisme) menyebabkan peningkatan kolesterol total dan LDL. Hormon tiroid yang berlebihan (hipertiroidisme) mempunyai kesan sebaliknya. Terapi kekurangan Androgen, yang mengurangkan tahap hormon lelaki untuk menghentikan pertumbuhan barah prostat, dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL. Kekurangan hormon pertumbuhan juga dapat meningkatkan kadar kolesterol LDL.
Sistem saraf
Kolesterol adalah komponen penting dalam otak manusia. Sebenarnya, otak mengandungi sekitar 25 peratus bekalan kolesterol seluruh badan. Lemak ini sangat penting untuk pengembangan dan perlindungan sel-sel saraf, yang membolehkan otak berkomunikasi dengan seluruh badan.
Walaupun anda memerlukan sedikit kolesterol untuk otak anda berfungsi dengan optimum, terlalu banyak boleh merosakkan. Kolesterol yang berlebihan di arteri boleh menyebabkan strok - gangguan aliran darah yang boleh merosakkan bahagian otak, menyebabkan hilangnya ingatan, pergerakan, kesukaran menelan dan bercakap dan fungsi lain.
Kolesterol darah tinggi sendiri juga terlibat dalam kehilangan ingatan dan fungsi mental. Mempunyai kolesterol darah tinggi dapat mempercepat pembentukan plak beta-amiloid, deposit protein melekit yang merosakkan otak pada orang dengan penyakit Alzheimer.
Sistem penghadaman
Dalam sistem pencernaan, kolesterol sangat penting untuk pengeluaran hempedu - bahan yang membantu tubuh anda memecah makanan dan menyerap nutrien dalam usus anda. Tetapi jika anda mempunyai terlalu banyak kolesterol dalam hempedu, kelebihannya menjadi kristal dan kemudian batu keras di pundi hempedu anda. Batu empedu boleh menjadi sangat menyakitkan.
Mengawasi tahap kolesterol anda dengan ujian darah yang disyorkan dan menurunkan risiko penyakit jantung akan membantu meningkatkan kualiti hidup anda secara keseluruhan.
