Deena adalah pembantu jururawat yang diperakui di Virginia Barat yang menjaga anak perempuan dengan diabetes jenis 1. Dia adalah pencari gaji utama keluarganya dan bekerja di kemudahan pemulihan kesihatan. Anak perempuannya belum sihat, jadi Deena meluangkan masa untuk menjaganya di bawah peruntukan Akta Cuti Perubatan Keluarga.
Ketika Deena (nama belakang dirahasiakan) kembali, ini adalah ketika gelombang pertama pandemi COVID-19, dan negara kecil di West Virginia sudah mempunyai ratusan kes virus yang sangat menular. Dia meminta cuti berbayar dari tempat kerja kerana dia tidak mahu berpotensi mendedahkan anak perempuannya kepada COVID-19, dan doktornya menuliskan nota berkenaan. Pusat Kawalan Penyakit (CDC) telah memberi amaran bahawa orang yang menghidap diabetes telah mengalami nasib yang lebih teruk jika dijangkiti.
Permintaan Deena ditolak.
"Saya tidak hanya diberitahu tidak ... tetapi ketika saya kembali bekerja, saya ditempatkan di balai dengan penduduk berisiko tinggi," katanya dalam mesej Facebook. "Sejak itu saya memanggil HR dan mereka mahukan surat baru dari doktor (anak perempuan saya) kerana yang lain sejak itu tamat."
Gelombang pencari pertolongan
Kisah Deena, walaupun penuh, tidak unik di tengah wabak ini. Walaupun pemerintah AS telah membuat undang-undang baru untuk melindungi kesihatan pekerja semasa krisis COVID-19, orang yang menderita diabetes dan lain-lain mendapati bahawa mereka tidak dilindungi oleh peruntukan undang-undang atau bahawa majikan mereka berpotensi salah menafsirkan atau mengabaikan pekerja peraturan keselamatan.
Apa yang mereka cari adalah pilihan untuk bekerja dari rumah, walaupun itu bermaksud menukar tanggungjawab sementara, atau mungkin pilihan untuk mengambil cuti sementara tanpa kehilangan pekerjaan. Dalam kes di mana pekerja masih perlu hadir secara fizikal, mereka menginginkan garis panduan dan sokongan formal untuk menggunakan PPE (peralatan pelindung diri) di tempat kerja.
Dalam forum dalam talian untuk orang yang terkena diabetes jenis 1, seorang wanita menyatakan bahawa suaminya yang menghidap diabetes jenis 1 tidak dapat mendapat cuti berbayar dan memilih untuk kembali bekerja; yang lain mengatakan bahawa anak perempuannya dengan jenis 1 terpaksa kembali bekerja di pasar raya; dan satu lagi kebimbangan untuk anaknya yang, setelah mengalami ketoasidosis diabetes (DKA), terpaksa kembali bekerja di pusat pemulihan.
Pendek kata, terdapat lonjakan jumlah penderita diabetes yang meminta pertolongan dengan masalah diskriminasi pekerjaan. Selama dua tahun terakhir, Persatuan Diabetes Amerika (ADA) telah menangani hampir 4,000 kes berpotensi diskriminasi pekerjaan, menurut Alana Tokayer, pengarah ADA Advokasi Undang-undang. Lebih dari lapan minggu pada musim bunga tahun 2020, organisasi tersebut menjatuhkan lebih dari 550 kes diskriminasi pekerjaan yang berkaitan dengan COVID-19, katanya dalam video yang disiarkan dalam panduan sumber dalam talian yang berkaitan dengan ADA COVID-19.
Yayasan Tindakan Jenis 1 yang berpusat di New York, yang membantu orang-orang dalam komuniti diabetes jenis 1 mencari sumber untuk memerangi diskriminasi, juga telah menyaksikan peningkatan pertanyaan mengenai diskriminasi pekerjaan yang berkaitan dengan COVID-19. Daniel O. Phelan, Ketua Pegawai Eksekutif organisasi itu, mengatakan bahawa banyak pertanyaan adalah dari pekerja yang telah diberhentikan atau didiskriminasi setelah memberitahu majikan mereka bahawa mereka memerlukan penginapan tambahan kerana risiko mereka mengalami komplikasi serius dari COVID-19.
Kes diskriminasi pekerjaan jarang dipotong dan kering, dan kes yang berkaitan dengan COVID-19 rumit oleh fakta bahawa beberapa pekerjaan dianggap "penting" semasa pandemi, mengecualikannya dari beberapa bahagian undang-undang diskriminasi. Walau bagaimanapun, itu tidak bermaksud orang yang menghidap diabetes atau mereka yang merawatnya tidak boleh meneroka pilihan mereka sekiranya merasa tidak selamat, kata peguam bela.
"Anda mempunyai hak undang-undang, dan hak-hak ini tidak akan hilang semasa pandemi," kata Tokayer dalam video tersebut.
Mendapatkan nota doktor
DiabetesMine menghubungi rangkaian pakar endokrinologi dan diabetes kami, yang memberitahu kami bahawa mereka mendapat banyak permintaan untuk "nota doktor" yang meminta penginapan di tempat kerja. Sebilangan besar mengatakan mereka bermula dengan menawarkan surat formulir yang menyebut panduan CDC tentang jarak fizikal dan "keadaan kesihatan yang mendasari" sebagai alasan untuk keperluan khas pesakit.
"Selalunya saya mendapat permintaan untuk menulis surat yang menyatakan diagnosis diabetes sebagai keadaan kronik," kata Dr Marina Basina, seorang ahli endokrinologi dewasa di Stanford University School of Medicine. "Sayangnya, semakin banyak permintaan ini, semakin banyak orang kehilangan pekerjaan."
Endo lain, Dr. George Grunberger di Michigan, mengatakan bahawa kliniknya menggunakan templat umum yang kemudian diperibadikan - tanpa pengetahuan tentang bagaimana surat-surat ini digunakan atau kriteria apa yang dicari oleh majikan (kecuali jika pesakit meminta bahasa tertentu).
"Surat singkat itu hanya menyebutkan bahawa CDC dan pemerintah mengeluarkan petunjuk bahawa diabetes merupakan faktor risiko tambahan dan oleh itu kami berpendapat tidak bijaksana untuk mengekspos seseorang yang menghidap diabetes ke lingkungan yang berpotensi berisiko," kata Grunberger.
Beberapa endos lain juga menyatakan bahawa semasa mereka menulis surat-surat ini lebih kerap, mereka tidak mengesan tindak lanjut mengenai bagaimana majikan bertindak balas.
Undang-undang yang melindungi daripada diskriminasi pekerjaan
Berikut adalah undang-undang yang mungkin memberikan perlindungan diskriminasi pekerjaan bagi penghidap diabetes atau pengasuh mereka. Untuk tujuan artikel ini, kami telah menyoroti hanya beberapa bagian dari undang-undang yang mungkin berkaitan dengan risiko kesihatan seperti pandemi:
Akta Orang Kurang Upaya Amerika
Lulus pada tahun 1990, undang-undang yang luas ini meliputi peruntukan yang mewajibkan kebanyakan majikan swasta, serta pemerintah negeri dan daerah, untuk menyediakan tempat tinggal yang wajar untuk membantu orang kurang upaya memiliki atau mempertahankan peluang pekerjaan yang sama dengan mereka yang tidak mempunyai kecacatan. Majikan swasta dengan 15 atau lebih pekerja tertakluk kepada undang-undang ini. Perubahan terhadap undang-undang yang diberlakukan pada tahun 2008 membantu menentukan dengan lebih jelas bahawa orang dengan diabetes termasuk dalam status orang yang dilindungi ini.
Menurut sumber dalam talian ADA mengenai COVID-19 dan diskriminasi pekerjaan, "penginapan yang munasabah" semasa pandemik mungkin termasuk:
- Memberi pilihan untuk bekerja dari rumah semasa krisis kesihatan
- Memberi pilihan untuk ditugaskan buat sementara waktu ke jawatan kosong yang memungkinkan untuk bekerja dari rumah
- Membolehkan penggunaan topeng dan sarung tangan sementara
- Membolehkan cuti sementara
Akta Pemulihan
Walaupun telah mendahului Akta Orang Kurang Upaya Amerika, akta ini menawarkan perlindungan yang sama bagi orang kurang upaya. Perbezaan utama adalah bahawa ia memberi perlindungan kepada mereka yang bekerja persekutuan atau pekerjaan yang menerima dana persekutuan.
Akta Kebertanggungjawaban Kongres
Undang-undang ini menutup celah kedua undang-undang di atas dengan memberikan perlindungan serupa bagi mereka yang dipekerjakan oleh cabang perundangan pemerintah A.S. - iaitu Kongres.
Akta Cuti Keluarga dan Perubatan
Perbuatan ini dapat memberikan cuti tanpa gaji sehingga 12 minggu setiap tahun bagi pekerja untuk memastikan kesihatan mereka atau kesihatan ahli keluarga yang layak.
Untuk mendapatkan perlindungan di bawah undang-undang ini, pekerja, secara amnya, mestilah:
- Bekerja di tempat kerja yang mempekerjakan lebih daripada 50 orang
- Bekerja di lokasi di mana majikan mempekerjakan lebih dari 50 orang dalam kawasan 75 batu
- Telah bekerja sejak tahun lalu oleh majikan
- Telah bekerja sekurang-kurangnya 1.250 jam pada tahun lalu untuk majikan (yang rata-rata menjadi 24 jam atau lebih setiap kerja, dalam setahun)
Namun, undang-undang ini memberikan perlindungan tambahan pada tahun 2020, berkat undang-undang baru yang disahkan selama pandemik COVID-19 (lihat di bawah).
Akta Tindak Balas Coronavirus Keluarga Pertama
Undang-undang baru ini memberikan perlindungan tambahan bagi sebilangan pekerja dari 1 April 2020 hingga 31 Disember 2020. Ini merangkumi beberapa peruntukan:
Akta Pengembangan Cuti Darurat dan Perubatan
Majikan dengan pekerja kurang dari 500 dikehendaki memberikan cuti bergaji hingga 10 minggu di bawah Akta Cuti Keluarga dan Perubatan, selain dua minggu cuti tanpa gaji tambahan. Undang-undang ini meliputi kebanyakan pekerja (dengan beberapa pengecualian) yang telah bekerja 30 hari atau lebih dan yang mesti menjaga anak-anak yang sebaliknya akan bersekolah atau pusat jagaan kanak-kanak yang ditutup kerana wabak tersebut. Cuti berbayar selama 10 minggu tidak boleh kurang dari dua pertiga daripada kadar yang dibayar sebelumnya untuk jawatan tersebut.
Akta Cuti Sakit Berbayar Kecemasan
Majikan yang mempunyai 500 atau kurang pekerja mesti memberikan cuti sakit berbayar sehingga dua minggu bekerja untuk pekerja yang:
- Adakah di bawah pesanan karantina seluruh masyarakat
- Mengalami simptom COVID-19
- Telah diberitahu untuk mengasingkan diri oleh penyedia perkhidmatan kesihatan
- Merawat ahli keluarga yang mengasingkan diri, mengalami gejala, atau didiagnosis dengan COVID-19
- Merawat anak-anak yang tidak dapat bersekolah atau jagaan harian kerana kecemasan kesihatan COVID-19
Hak anda dengan diabetes
Menurut maklumat yang diberikan oleh ADA, CDC telah menasihati penderita diabetes untuk tinggal di rumah pada bulan-bulan awal wabak ini. Ini bermakna pekerja yang menghidap diabetes (atau mereka yang merawat seseorang yang menghidap diabetes) layak mendapat cuti sakit berbayar selama dua minggu di bawah Akta Cuti Sakit Berbayar Kecemasan.
Pekerja yang menghidap diabetes juga boleh mengambil cuti di bawah undang-undang ini jika doktor mereka menasihati mereka untuk karantina diri kerana mereka mungkin sangat terdedah kepada wabak tersebut.
Namun, terdapat banyak kelemahan dan pengecualian terhadap undang-undang ini. Salah satu pengecualian khusus untuk pandemi ini adalah "pekerja penting", termasuk banyak pekerja penjagaan kesihatan, yang majikannya dapat mengharuskan mereka datang bekerja walaupun terdapat ketentuan dalam undang-undang perburuhan ini.
Sekiranya anda memilih untuk memperjuangkan hak anda, penting untuk mengetahui bahawa prosesnya memerlukan banyak masa, kata Phelan Yayasan Tindakan Jenis 1. Tidak ada jawapan cepat dan mudah di mahkamah yang dapat memastikan gaji anda masuk dalam jangka pendek.
"Selalunya memerlukan bertahun-tahun untuk membawa tuntutan diskriminasi kecacatan membuahkan hasil, sama ada berjaya atau tidak, dan sering dengan perbelanjaan besar," kata Phelan kepada DiabetesMine. "Sebagai permulaan, seringkali ada berbagai tahap perbaikan administrasi yang harus habis sebelum mengajukan gugatan."
Sebilangan besar kes ini berakhir dalam bentuk mediasi melalui agensi kerajaan yang sesuai. Ia juga harus diketahui bahawa kejayaan dalam proses sering menghasilkan perubahan polisi, tetapi sedikit cara pampasan melebihi gaji yang hilang. Jarang dijatuhkan hukuman di mahkamah atas kompensasi ganti rugi atas diskriminasi pekerjaan, kata Phelan.
Apa nak buat
Berikut adalah nasihat dari Phelan dan ADA tentang apa yang harus dilakukan sekiranya anda menghadapi diskriminasi pekerjaan semasa wabak (atau sebaliknya):
- Menjaga perkara-perkara awam. Selalunya lebih mudah untuk mencapai penyelesaian yang berjaya mengenai kes diskriminasi pekerjaan ketika masih digunakan oleh majikan yang bersangkutan.
- Baca buku panduan pekerja anda untuk melihat penginapan apa yang mungkin ada dan proses syarikat apa yang mungkin ada untuk meminta penginapan tambahan.
- Kemukakan permintaan anda secara bertulis. Buat permintaan khusus, dan berikan dokumentasi untuk maklumat perubatan yang diperlukan dalam permintaan awal itu.
- Pastikan penyedia perkhidmatan kesihatan anda hanya berkomunikasi dengan majikan secara bertulis, dan hanya memberikan maklumat perubatan yang diperlukan untuk permintaan tersebut.
- Hubungi agensi tempatan, negeri, atau persekutuan yang sesuai yang mengawasi masalah diskriminasi pekerjaan secepat mungkin dalam proses tersebut, sekiranya permintaan penginapan anda ditolak.
- Pastikan bahawa semua komunikasi berkenaan dengan permintaan atau proses diskriminasi pekerjaan dilakukan secara tertulis, dan catat setiap pertemuan mengenai proses tersebut. Bersikeras bahawa sebarang maklumat tinjauan pekerjaan juga ada secara bertulis, kerana majikan sering menemui "alasan lain" untuk pemberhentian pekerja.
- Pertimbangkan untuk mencari kompromi dengan majikan untuk permintaan anda.
Keputusan sama ada tinggal atau meninggalkan pekerjaan yang tidak menyediakan tempat tinggal yang anda perlukan adalah keputusan yang rumit dan beremosi, terutama semasa pandemik. Walaupun artikel ini memberikan maklumat awal, anda harus membincangkan masalah ini dengan seorang peguam yang terlatih dalam kes diskriminasi pekerjaan dan penyedia penjagaan kesihatan anda.
Untuk maklumat lanjut:
Baca sumber dalam talian ADA mengenai diskriminasi pekerjaan dan COVID-19, dan hubungi organisasi dengan pertanyaan di [email protected] atau 1-800-DIABETES (800-342-2383).
Hubungi Yayasan Tindakan Jenis 1, yang memberikan bantuan dan sumber daya (tetapi bukan perwakilan undang-undang) untuk orang dengan diabetes jenis 1 dalam kes diskriminasi pekerjaan.
