Bil perubatan yang melambung tinggi. Hospital yang penuh dengan kakitangan yang terhad dan kekurangan peralatan. Kekeliruan mengenai rancangan insurans apa yang akan dilindungi dan apa yang tidak akan dilindungi.
Ini hanya beberapa faktor yang kini menimbulkan ketidakpastian dan ketakutan di sekitar bagaimana infrastruktur penjagaan kesihatan Amerika Syarikat menangani tuntutan yang belum pernah terjadi sebelumnya yang ditimbulkan oleh pandemi COVID-19, seterusnya mendorong perdebatan mengenai cara terbaik untuk mereformasi sistem kita.
Sepanjang pemilihan presiden Demokrat, mantan Wakil Presiden Joe Biden telah memperjuangkan gagasan bahawa "pilihan umum" - yang akan ditambahkan ke Akta Penjagaan Terjangkau (ACA) saat ini, atau "Obamacare" - akan sangat meningkatkan penjagaan kesihatan di Amerika.
Pada awal bulan Jun, Biden memperoleh cukup banyak perwakilan yang dijanjikan dalam pemilihan presiden Parti Demokrat untuk dianggap sebagai calon yang tepat. Dia tidak akan dicalonkan secara rasmi oleh partinya sehingga mereka mengadakan konvensyen mereka pada bulan Ogos.
Walaupun pertarungan pilihan raya umum dengan Presiden Donald Trump baru saja selesai, dua pendekatan yang sangat berbeza untuk penjagaan kesihatan akan dilakukan.
Sekiranya Biden terpilih sebagai presiden pada bulan November dan dia dapat mendapatkan pilihan umum sebagai sebahagian daripada pakej pembaharuan penjagaan kesihatan, adakah sistem penjagaan kesihatan kita akan dilengkapi dengan lebih baik untuk menangani wabak dan krisis kesihatan awam seperti COVID-19?
Healthline bercakap dengan beberapa pakar dasar kesihatan untuk mendapatkan pendapat mereka mengenai seberapa berkesan pilihan awam, apa yang salah dengan sistem kita sekarang, dan dari mana kita harus pergi dari sini.
Apa itu 'pilihan awam?'
Secara umum, pilihan umum adalah idea bahawa rancangan insurans kesihatan yang dikendalikan oleh pemerintah akan wujud dalam persaingan dengan rancangan insurans kesihatan swasta.
Ia berbeza dengan Medicare for All, yang disokong oleh Senator Bernie Sanders dan Elizabeth Warren di seluruh sekolah dasar Demokrat.
"Pilihan awam bukan pilihan 0-1 - ia mempunyai banyak warna dan variasi," kata John McDonough, DrPH, MPA, seorang profesor amalan kesihatan awam di jabatan dasar dan pengurusan kesihatan di Harvard T.H. Chan School of Public Health dan pengarah pendidikan profesional eksekutif dan berterusan.
McDonough mengusahakan pengembangan dan penulisan ACA sebagai penasihat kanan reformasi kesihatan nasional kepada Jawatankuasa Senat A.S. mengenai Kesihatan, Pendidikan, Tenaga Kerja, dan Pencen.
Dia mengatakan kepada Healthline bahawa jika pilihan umum yang tidak dikeringkan dikembangkan di tingkat nasional yang "menarik lebih banyak orang ke liputan," maka itu "akan meningkatkan kemampuan negara untuk menanggapi wabak seperti COVID-19."
Karen Pollitz, seorang rakan kanan di Kaiser Family Foundation (KFF), mengatakan perbincangan mengenai "pilihan awam" itu rumit kerana ia adalah istilah yang luas dan tidak ada pendekatan satu ukuran.
"Ketika menyangkut cadangan 'pilihan umum', ada banyak dari mereka dan kami mempunyai banyak pilihan umum," kata Pollitz, yang bekerja di Program Pengajian Pembaharuan Kesihatan dan Insurans Swasta di KFF, kepada Healthline.
Dia berkata Medicare (tersedia untuk semua orang berusia 65 tahun ke atas) dan Medicaid, adalah contoh "pilihan awam" semasa, dengan yang kedua memberikan komplikasi kerana "ini adalah 'pilihan umum' yang berbeza untuk negeri yang berbeza, di bawah BPR," tanpa meninggalkan standard universal untuk siapa yang memenuhi syarat dari negeri ke negeri.
Bagaimana pilihan umum nasional boleh membantu semasa wabak
Sekiranya pilihan awam nasional diluluskan dan dimasukkan ke dalam undang-undang, McDonough mengatakan bahawa sistem penjagaan kesihatan negara akan melihat perubahan yang ketara.
"Sekiranya pilihan umum dibuat ke arah yang lebih agresif, ia dapat membuat beberapa pilihan insurans kesihatan dengan kos yang jauh lebih rendah untuk pengguna yang tidak membatasi faedah atau kelayakan. Bergantung pada bagaimana agresif, ini juga boleh menyebabkan gangguan di pasar hospital dan doktor, ”jelasnya.
Namun, dia mengatakan bahawa setiap versi akhir dari rancangan kesihatan yang mengandung pilihan umum kemungkinan besar akan “dikurangkan dengan sangat kuat dari formula penuh,” disebabkan oleh penentangan Parti Republik dan beberapa rasa tidak senang dari Demokrat yang tempat duduknya akan berada di garis depan.
Pollitz mengatakan bahawa jika ada sistem nasionalisasi yang disokong oleh pemerintah seperti Medicare for All atau pilihan umum nasional seperti yang diusulkan oleh Biden, setiap langkah ke arah liputan sejagat akan menjadi transformatif pada masa krisis.
Sekiranya semua pesakit mempunyai akses kepada insurans yang dibiayai oleh kerajaan, mereka tidak akan dikenakan bayaran selangit lagi. Juga, kebimbangan mengenai apakah kemudahan yang diberikan akan menerima insurans seseorang juga tidak akan menjadi masalah.
Walaupun begitu, dia mengatakan ini tidak bermaksud semua masalah akan diselesaikan. Sebagai contoh, dengan pandemi semasa, ujian COVID-19 yang bersaing sedang dikembangkan.
Di bawah pilihan awam nasional, adakah kerajaan persekutuan akan merangkumi ujian dari entiti swasta dan juga dari Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC)? Adakah ia hanya merangkumi beberapa perkara?
"Saya pasti beberapa pengeluar akan berkata, 'baiklah, saya tidak akan melabur sekarang ini sekiranya saya hanya akan dibayar 50 dolar. Saya mahu dibayar 500 dolar, "misalnya," tambahnya.
Di luar ini, cadangan pilihan awam juga rumit kerana tidak semestinya menyelesaikan masalah doktor dan hospital yang mungkin menolak liputan yang disediakan oleh kerajaan.
Dengan kata lain, hanya kerana pilihan awam akan memberi lebih banyak akses kepada liputan yang berpatutan, itu tidak bermakna semua doktor akan menerima liputan tersebut.
Mengapa doktor dan hospital tidak menerima pilihan insurans awam?
Pollitz dan empat rakannya KFF meneroka topik ini dan lain-lain dalam analisis kemungkinan kesan nasional yang boleh dimiliki oleh cadangan pilihan umum Parti Demokrat.
Dalam makalah mereka, para penyelidik penjagaan kesihatan menunjukkan bahawa beberapa penyedia penjagaan kesihatan pada masa ini menentang cadangan pilihan awam mengenai kebimbangan pembayaran lebih rendah daripada yang mereka biasa lakukan melalui rancangan insurans swasta.
Program Medicare semasa, misalnya, menawarkan kepada orang rangkaian penyedia penyertaan yang luas. Sekiranya pilihan awam yang dilancarkan melalui pentadbiran presiden baru diberlakukan - dan tidak terikat sama sekali dengan sistem Medicare - ini boleh menyebabkan pemilihan penyedia yang mengambil bahagian jauh lebih kecil di seluruh negara.
Sekiranya penyertaan dilakukan secara sukarela, ia juga berpotensi menghalang kerajaan A.S. daripada menetapkan kadar pembayaran yang lebih rendah.
Sistem yang lebih seragam mungkin berlaku jika semua penyedia mengambil bahagian dalam sistem pilihan umum, menurut para penyelidik KFF.
Apa yang dicadangkan oleh rancangan penjagaan kesihatan Biden
Sekiranya Biden memenangi jawatan presiden, McDonough mengatakan bahawa "cukup pasti" pentadbirannya akan mengutamakan "meningkatkan dan memperluas liputan dan perlindungan dalam struktur ACA, termasuk premium dan perkongsian kos yang lebih rendah, kawalan harga ubat preskripsi, dan mekanisme lain untuk memperluas liputan untuk menurunkan bilangan yang tidak diinsuranskan. "
Dia mengatakan ini mungkin akan berada di puncak senarai tugas baru pentadbiran selepas wabak COVID-19 yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Kempen Biden tidak menanggapi permintaan komen Healthline. Walau bagaimanapun, di laman web kempen rasmi Biden, pilihan umum banyak mempengaruhi pesanan kesihatannya.
"Pelan Biden akan memberi anda pilihan untuk membeli pilihan insurans kesihatan awam seperti Medicare. Seperti di Medicare, pilihan umum Biden akan mengurangkan kos untuk pesakit dengan merundingkan harga yang lebih rendah dari hospital dan penyedia perkhidmatan kesihatan lain, ”kata laman web tersebut. "Ini juga akan berkoordinasi dengan lebih baik di antara semua doktor pesakit untuk meningkatkan keberkesanan dan kualiti perawatan mereka, dan meliputi perawatan primer tanpa pembayaran bersama. Dan ini akan memberi kelegaan kepada perniagaan kecil yang berjuang untuk mendapatkan liputan untuk pekerja mereka. "
Bagaimana COVID-19 telah mendedahkan kelemahan sistem kita sekarang
Oleh kerana semakin banyak orang yang dijangkiti virus dan mencari rawatan, Pollitz menjelaskan bahawa mereka akan terus memasuki dinding bata yang menghalang akses ke rawatan yang berpatutan.
Walaupun Akta Tindak Balas Coronavirus Keluarga Pertama yang dimeterai dalam undang-undang mempunyai peruntukan yang memastikan pengujian COVID-19 percuma, Pollitz mengatakan bahawa celah-celah wujud berbanding dengan bagaimana perawatan berkaitan koronavirus "percuma".
Sebagai contoh, dia menunjukkan bahawa anda boleh mengunjungi tempat ujian drive-thru atau mengunjungi pusat rawatan segera dalam rangkaian yang dapat menghantar ujian untuk diproses di makmal di luar rangkaian, sehingga Anda akan ditagih oleh makmal tersebut .
Dia mengatakan bahawa sementara Kongres "mengambil langkah berani dalam tindakan pertama ini untuk memastikan ujian percuma tersedia untuk semua orang, anda masih harus mencari ujian yang merupakan cabaran besar dan kemudian pastikan semua orang yang terlibat dalam ujian itu berada dalam rangkaian . "
Anda juga boleh mengunjungi pusat kesihatan kerana anda mengalami demam atau batuk dan tidak menjalani ujian dan akhirnya didiagnosis dengan selesema. Kemudian "anda boleh dikenakan bayaran untuk lawatan itu," kata Pollitz.
Risiko utama halangan ini masuk ke dalam sistem kita sekarang adalah bahawa mereka dapat menghalangi orang untuk mendapatkan rawatan sejak awal.
Sekiranya seseorang tidak jelas jika hospital berhampiran mereka akan mengambil insurans mereka, mereka mungkin tidak akan pergi sama sekali.
"Terdapat ketidakpastian yang luar biasa bagi orang. Anda mungkin duduk di rumah dan tidak pasti sama ada anda memilikinya. Dada anda terasa sesak dan demam anda naik tetapi anda tidak tahu apakah anda harus masuk untuk menjalani ujian kerana anda tidak yakin 100 peratus anda tidak akan dikenakan bayaran, ”jelasnya.
Ini mempunyai kesan domino, menimbulkan keresahan di sekitar kos sehingga boleh bahkan tidak mencari perkhidmatan telemedicine jarak jauh atau berhenti di klinik tempatan.
Keputusan? Orang yang berpotensi berisiko takut untuk menjalani rawatan COVID-19 kerana mereka lebih berhati-hati dengan bil perubatan mereka daripada virus yang mematikan itu sendiri.
Bagi pihaknya, McDonough mengatakan bahawa jurang dalam sistem kesihatan kita yang terkena wabak penyakit itu "banyak dan meluas."
"Pada liputan, kami tidak memiliki banyak orang yang diasuransikan sebagaimana mestinya, dan itu menimbulkan kesulitan kewangan bagi pesakit dan penyedia perkhidmatan. Pada sistem penyedia, kami sangat kekurangan kapasitas lonjakan dan simpanan peralatan keperluan hidup yang mencukupi seperti topeng dan gaun dan ventilator, ”katanya.
Di luar ini, dia menekankan pemerintah persekutuan hanya "sangat tidak siap," terutama sejak ia membongkar "pejabat utama yang dibuat setelah krisis Zika."
"Ini adalah pertikaian yang mengejutkan oleh Pentadbiran Trump, dan tidak ada seorang pun dalam Pentadbiran yang memiliki integritas untuk menjelaskan bagaimana dan mengapa ini dilakukan," tambah McDonough.
Bagaimana COVID-19 telah menonjolkan perkauman sistemik dalam penjagaan kesihatan
Tepat di tengah-tengah perdebatan semasa ini mengenai reformasi penjagaan kesihatan yang menjadi pusat-pusat dalam pilihan raya presiden, isu yang terpisah, tetapi sangat penting telah muncul - keadilan kaum.
Pada masa ketika Biden berusaha untuk mendapatkan jumlah perwakilan yang diperlukan untuk menjadi calon yang tepat, banyak tragedi keganasan terhadap orang kulit hitam di Amerika menjadi tajuk utama.
Breonna Taylor, juruteknik perubatan berusia 26 tahun, ditembak mati oleh pegawai polis yang memasuki pangsapuri Louisville, Kentucky pada 13 Mac.
Dua bulan kemudian, pada 23 Mei, George Floyd dibunuh dengan kejam di Minneapolis semasa penangkapan polis - seorang pegawai kulit putih melutut di lehernya selama 8 minit dan 46 saat, akhirnya membunuhnya. Rakaman menjadi viral, dan tunjuk perasaan Black Lives Matter melonjak ke seluruh negara, yang diadakan di semua 50 negeri dan di seluruh dunia, menuntut perubahan.
Pergerakan ini tidak terputus dari perbahasan penjagaan kesihatan - sebenarnya, mereka saling berkaitan.
Floyd sendiri telah kehilangan pekerjaan keselamatannya semasa krisis kesihatan COVID-19, dan terungkap bahawa dia benar-benar diuji positif terhadap coronavirus pada awal April, masalah kesihatan yang tidak berkaitan dengan kematiannya.
Ketika tunjuk perasaan dan demonstrasi mempertanyakan cara institusi dari semua jenis mengabadikan perkauman dan ketidaksamaan sistemik, kesenjangan penjagaan kesihatan bagi orang-orang kulit hitam Amerika di bawah mikroskop.
Penyelidikan baru yang diterbitkan dalam Journal of General Internal Medicine menunjukkan bahawa 18.2 juta orang di Amerika Syarikat yang berisiko tinggi mendapat COVID-19 yang teruk sama ada tidak diinsuranskan atau kurang diinsuranskan. Ini tentunya memberi kesan kepada kaum minoriti dengan kadar yang tinggi.
Orang kulit hitam 42% lebih cenderung berisiko mendapat COVID-19 yang lebih serius, sementara 51 peratus orang kulit hitam yang berisiko tinggi lebih cenderung mempunyai liputan kesihatan yang lebih buruk daripada orang kulit putih yang juga berisiko tinggi.
Orang asli Amerika adalah kumpulan lain yang mengalami risiko COVID-19 yang lebih tinggi serta liputan dan akses penjagaan kesihatan yang buruk. Kajian itu mendapati 90 peratus penduduk asli Amerika mempunyai peluang tinggi untuk berisiko mendapat COVID-19 yang teruk sementara 53 peratus dari mereka yang berisiko tinggi tidak mempunyai liputan kesihatan yang mencukupi.
Sebuah artikel di JAMA yang keluar pada bulan Mei melihat bagaimana "COVID-19 adalah kaca pembesar yang telah menyoroti pandemi yang lebih besar mengenai perbezaan kaum / etnik dalam kesihatan." Penulis membincangkan bagaimana pusat ujian COVID-19, misalnya, lebih banyak dijumpai di kawasan pinggir bandar dan kawasan sekitarnya yang mewah, berbanding dengan yang kebanyakannya berwarna Hitam.
Banyak orang di komuniti ini bahkan mungkin tidak mempunyai akses kepada doktor penjagaan primer untuk dipanggil, bukan hanya ujian, tetapi rawatan perubatan asas - masalah besar, terutama pada puncak wabak pada musim bunga.
Penulis memetik liputan laporan dari Rubix Life Sciences, sebuah firma data bioteknologi yang berpusat di Boston. Ia melihat data penagihan hospital dari beberapa negara, mendapati pesakit Hitam dengan gejala yang dilaporkan seperti demam atau batuk cenderung diberikan ujian coronavirus daripada rakan-rakan kulit putih.
Jadi, apa yang akan dilakukan untuk mengatasi ketaksamaan ini? Kempen Biden merilis "Lift Every Voice: The Biden Plan for Black America," yang membahas bagaimana COVID-19 telah menjadi sorotan dan memburukkan lagi ketimpangan ekonomi, sosial, dan kesihatan ini dalam masyarakat Black.
"Walaupun banyak yang belum kita ketahui mengenai COVID-19, kita tahu bahawa pengagihan sumber yang adil, seperti ujian dan peralatan perubatan, dapat membuat perbezaan dalam memerangi virus. Biden percaya ini harus menjadi keutamaan dan tindakan harus diambil sekarang, ”rencana itu terbaca di laman web kempen Biden.
Meningkatkan penjagaan kesihatan di A.S. akan memerlukan lebih daripada pilihan insurans awam
Ketidakcekapan besar dalam sistem penjagaan kesihatan kita dan kurangnya kesiapsiagaan negara menunjukkan masalah yang tidak hanya dapat diselesaikan dengan mewujudkan pilihan awam, kata Sara Rosenbaum, Profesor Undang-undang dan Dasar Kesihatan Harold dan Jane Hirsh dan ketua pengasas Jabatan Dasar Kesihatan di Milken Institute School of Public Health di George Washington University.
"Saya tidak berada di kem orang yang percaya pembayar tunggal akan menyelesaikan masalah ini," kata Rosenbaum kepada Healthline. "Ini pastinya memungkinkan untuk membayar perawatan, tetapi salah satu masalah besar sekarang ialah sistem penjagaan kesihatan tidak berfungsi dan insurans sahaja tidak memperbaikinya."
Dari perspektifnya, Rosenbaum mengatakan bahawa masalah besar adalah wang. Dia mengatakan bahawa perlu ada dana yang dilancarkan secara langsung ke sistem, agar dapat dikatakan. Dengan begitu, lebih banyak peralatan dapat dibeli, lebih banyak bekalan dapat diisi, dan lebih banyak kakitangan.
"Kami tidak memikirkannya seperti itu, tetapi sistemnya agak kekok. Seseorang harus muncul, dilindungi untuk mendapatkan perkhidmatan, tuntutan yang dikemukakan - jelas sistem hospital memerlukan banyak wang garis depan hanya untuk memastikan diri mereka bertahan sekarang, dari hospital ke pusat kesihatan masyarakat, "tambahnya. "Sekarang, masalah terbesar yang mereka dapat adalah semua hasil perawatan yang tidak berkaitan dengan COVID telah hilang."
Dia mengatakan bahawa pemberian semasa dari Washington "baik-baik saja", tetapi tidak cukup wang untuk menampung tuntutan besar yang ditempatkan pada sistem.
"Model rumah sakit atau model pusat kesihatan atau model pejabat doktor, dalam hal ini, sebahagian besar pendapatan mereka berasal dari pembayaran insurans. Sekiranya sebahagian besar pendapatan berhenti, anda seperti… restoran di jalan yang kini ditutup sepenuhnya tanpa perniagaan, ”kata Rosenbaum.
Penting untuk diperhatikan bahawa pilihan awam masih terpisah dari "penjagaan kesihatan sejagat" yang dilihat di negara-negara Eropah atau bahkan sistem pembayar tunggal standard yang dicadangkan oleh calon Demokrat lain pada awal pilihan raya sekarang.
Ini tidak akan menjamin liputan untuk semua orang di seluruh dunia. Sebagai gantinya, ia menawarkan alternatif kepada sistem penjagaan kesihatan yang ada, yang memberi peluang lebih banyak orang untuk mengakses liputan.
Ketidaksamaan dan jurang akses tetap ada - ini bukan penyelesaian ajaib untuk semua masalah sistem kita sekarang.
Tidak semua penyedia akan memilih sistem ini, kenyataan seperti peningkatan cukai perlu diadopsi untuk mencapai pembaharuan, dan masalah pendanaan yang dipetik Rosenbaum tidak akan diselesaikan hanya dengan pilihan umum.
Semua itu dikatakan, itu akan masih menjadi pembaharuan yang bermakna dari apa yang ada sekarang.
"Masa yang dapat diajar" untuk sistem penjagaan kesihatan Amerika (dan masa depan)
Tidak kira sama ada membincangkan bagaimana sistem penjagaan kesihatan dapat bertahan atau bagaimana pembaharuan insurans dicapai, jelas bahawa COVID-19 telah memberikan Amerika Syarikat dengan "momen yang dapat diajar," kata Pollitz.
Dia berkata sama ada pilihan awam dibuat atau langkah menuju sistem pembayar tunggal dibuat, sesuatu perlu berlaku untuk memperluas akses ke perawatan di seluruh populasi secara amnya.
"Sampai wabah, ada fakta bahwa mungkin setiap calon di pihak Demokrat setuju untuk ada peningkatan," jelas Pollitz. "Semua orang bersetuju bahawa rancangan awam harus menjadi jalan penyelesaian jika bukan penyelesaiannya."
Di hujung spektrum yang berlawanan, pentadbiran Trump kini sedang menuntut untuk “melucutkan Akta Penjagaan Terjangkau, yang bermaksud lebih banyak jurang liputan untuk orang, tidak ada pilihan yang sama sekali untuk mereka,” tambahnya.
Walaupun sekarang, ketika wabak itu mulai mencapai puncaknya dan berjuta-juta orang Amerika kehilangan insurans mereka kerana pemberhentian kerja, pentadbiran Trump mengumumkan tidak akan membuka semula pasaran dalam talian Akta Penjagaan Terjangkau kepada pelanggan baru yang mungkin.
Ini berlaku kerana para pakar menegaskan jumlah kes sebenarnya jauh lebih tinggi daripada yang dilaporkan saat ini mengingat tahap pengujian yang rendah dan tanggapan pemerintah yang terhenti secara berbahaya selama beberapa bulan pertama wabak ini.
Walaupun kawasan bandar berpenduduk padat terbesar di negara ini, New York City, pada satu ketika menjadi "pusat" wabah, bandar-bandar besar lain seperti Los Angeles dan Seattle juga dilanda, sementara kawasan luar bandar yang jauh terpencil dengan akses sumber daya yang jauh lebih sedikit dan kemudahan kesihatan yang besar mungkin seterusnya.
Nampaknya keperluan untuk peningkatan akses penjagaan kesihatan akan lebih besar daripada sebelumnya. Mungkin ada tentangan politik di sudut konservatif terhadap reformasi penjagaan kesihatan, tetapi Pollitz percaya bahawa perubahan arah masyarakat semakin berubah.
"Orang suka idea rancangan awam berlaku semasa krisis ini, terutama dengan harga yang mustahil untuk perkhidmatan tertentu," katanya.
Brian Mastroianni adalah wartawan sains dan kesihatan yang berpusat di New York. Karya Brian telah diterbitkan oleh The Atlantic, The Paris Review, CBS News, The TODAY Show, dan Engadget, antara lain. Apabila tidak mengikuti berita, Brian adalah pelakon yang belajar di The Barrow Group di NYC. Dia kadang-kadang menulis blog mengenai anjing bergaya. Ya. Betul. Brian lulus dari Brown University dan mempunyai Sarjana Sastera dari Columbia University Graduate School of Journalism. Lihat laman webnya https://brianmastroianni.com/ atau ikuti dia di Twitter.
Fakta diperiksa oleh Jennifer Chesak.
