Perjalanan kesedihan dan cinta ini bukanlah satu yang saya harapkan.
Sekiranya seseorang mengatakan kepada saya setahun yang lalu bahawa saya akan berusaha menumbuhkan keluarga saya melalui pengganti, saya pasti menolak idea itu. Bukan sahaja saya ingin dikendalikan, tetapi saya dengan keliru menganggap bahawa pengganti hanya tersedia untuk selebriti A-list dan jutawan.
Tetapi kemudian, ketika mencuba bayi dua pada usia 35 tahun, saya tiba-tiba mendapati diri saya tidak mempunyai rahim dan pilihan terhad untuk membesarkan keluarga saya. Pada mulanya saya tidak merangkul hak pengganti, tetapi ketika saya memahami kenyataan baru saya, saya mula melihat pengganti dalam keadaan baru.
Memilih pengganti
Pada 24 Disember 2018, saya menerima berita buruk. Doktor saya mengesyaki barah rahim. Cadangannya: membuang rahim saya. Ini bukan hadiah Krismas yang saya harapkan.
Walaupun saya ingin membesarkan keluarga saya, saya juga mahukan anak lelaki yang sudah saya dewasa dengan seorang ibu. Oleh itu, saya mengikuti cadangan doktor dan menjalani histerektomi.
Ketika saya bergelut dengan kematian saya, dan semua yang saya hilang dan berpotensi hilang, suami saya melancarkan penyelidikan. Dia meneroka pilihan rawatan, hasil yang berpotensi, dan setiap penyelesaian untuk menumbuhkan keluarga kami setelah kami keluar dari pihak lain (kerana dia yakin kita akan melakukannya).
Ketika pertama kali mencadangkan pengganti, saya menolak idea itu. Saya berada dalam keadaan berkabung dan saya tidak dapat menangani pemikiran wanita lain yang membawa anak saya secara mental.
Saya juga mempunyai kebimbangan. Mungkinkah kita mampu? Bagaimana rasanya? Adakah saya mempunyai hubungan yang sama dengan bayi yang saya ada dengan anak saya? Adakah pembawa kehamilan (GC) menguruskan kesihatannya seperti yang saya lakukan?
Saya juga merasa bersalah dan mementingkan diri sendiri kerana tidak melompat pada idea pengganti. Saya mempunyai pilihan yang tidak tersedia untuk banyak keluarga. Rasa bersalah saya hanya bertambah setelah laporan patologi pasca operasi kembali menunjukkan bahawa semuanya tidak berbahaya. Saya tidak fikir saya berhak untuk meratapi kehilangan kemampuan saya untuk membawa anak sedangkan alternatifnya mungkin jauh lebih buruk.
Walaupun saya risau, saya menghabiskan beberapa minggu ke depan untuk membaca semua yang saya dapat mengenai penggantian, dari akaun orang pertama hingga laman web agensi hingga kajian. Seperti apa sebenarnya? Bagaimana ia berfungsi? Dan semakin saya membaca, semakin terbuka idea saya.
Lapan minggu selepas operasi, saya memutuskan untuk berjumpa dengan doktor kesuburan dan membuat rancangan untuk mengekstrak telur saya untuk menjalani penggantian.
Adakah anda akan menjadi pembawa kehamilan saya?
Memutuskan untuk maju dengan pengganti hanyalah sebahagian daripada keputusan kami. Kita juga harus memutuskan siapa yang akan membawa bayi kita. Salah satu pilihan adalah kakak saya, yang tanpa pamrih menawarkan diri untuk menjadi GC saya. Tetapi bolehkah saya memintanya untuk melakukan itu?
Terdapat kelebihan menggunakan pengganti yang dikenali, seperti memotong yuran agensi pengganti, tetapi tidak ada agensi yang bermaksud bahawa kami tidak dapat memanfaatkan pengalaman agensi tersebut. Kami bertanggungjawab menguruskan semua jadual dan garis masa.
Kita juga harus mempertimbangkan perkara-perkara yang lebih baik kita tidak fikirkan. Adakah saya lebih suka mengalami kehilangan kehamilan atau kekecewaan percubaan perpindahan yang gagal dengan kakak saya atau syarikat penerbangan? Dan bagaimana jika ada komplikasi yang mengorbankan nyawa kakak saya? Bolehkah saya merompak anak-anaknya dari ibu mereka? Adakah saya berasa kurang bersalah sekiranya adik perempuan saya kehilangan nyawa berbanding seseorang yang baru sahaja saya temui?
Saya terpaksa membuat keputusan sama ada saya berasa selesa untuk memberitahu kakak saya perkara yang saya lakukan atau tidak mahu dia lakukan semasa kehamilan juga. Ini adalah wilayah yang belum dipetakan untuk hubungan kami. Adakah kita akan keluar dari seberang atau akan memisahkan kita?
Pada akhirnya, ikatan saudara yang ingin saya berikan kepada anak saya adalah faktor penentu. Saya mahu anak saya mempunyai ikatan cinta yang kuat dengan saudara yang telah mendorong kakak saya untuk memberikan tawarannya kepada saya. Menerima hadiah kakak saya bermaksud bahawa hubungan anak-anak saya akan bermula dari tempat cinta yang sama seperti yang saya harap mereka kongsi sepanjang hidup mereka. Keindahan idea ini mengatasi semua masalah saya yang lain. Kami secara rasmi meminta kakak saya untuk menjadi GC kami, dan dia bersetuju.
Cinta adalah ubat terbaik untuk kesedihan
Menjelang hari perpindahan, ada hari-hari di mana saya diatasi oleh kesedihan yang mendalam dan melemahkan. Walaupun saya suka bahawa saya akan mempunyai kisah kelahiran khas untuk dikongsi dengan anak masa depan saya, saya sedih kerana tidak mempunyai kisah tradisional.
Saya sedih kerana anak kedua saya tidak dapat melihat gambar perut saya yang sedang hamil dan bercakap mengenai masa mereka tinggal di sana, seperti yang dilakukan oleh anak saya. Saya sedih kerana tidak dapat menghabiskan 9 bulan pertama untuk mengetahui perkara tentang mereka ketika mereka tinggal di rahim saya. Saya sedih kerana anak saya tidak dapat meletakkan kepalanya di perut saya dan merasakan adiknya bergerak.
Tetapi saya juga terharu dengan kasih sayang dan kemurahan hati yang ditawarkan oleh kakak saya, dan oleh wanita lain yang tanpa pamrih bersetuju untuk membawa anak keluarga yang lain.
Saya tidak tahu bagaimana ini akan berlaku. Saya tidak tahu sama ada saya akan mendapat anak kedua selepas percubaan pertama, atau jika salah satu daripada tiga embrio yang saya miliki akan berkembang menjadi bayi yang sihat. Perjalanan setiap orang melalui kemandulan adalah unik, dan sementara saya berharap saya dapat menjalani kehamilan yang sederhana, saya bersyukur kerana sains, keadaan, dan kasih sayang kakak saya telah menjadikan perjalanan ini mungkin.
Megan Lentz tinggal bersama suaminya, anak lelaki sebelum waktunya, dan dua binatang peliharaan nakal. Dia menghabiskan masa lapang (ha!) Untuk membaca fiksyen sains, menulis, dan mempelajari jawapan kepada soalan rawak yang hanya dapat difikirkan oleh seorang kanak-kanak berusia 4 tahun.
