Untuk masa yang lama, saya adalah seorang cacing buku yang mengaku sendiri. Sehingga tiba-tiba, saya tidak.
Sepanjang sekolah, saya seorang kanak-kanak buku. Anda tahu, jenis yang menyukai perpustakaan dan memakan buku sehari setiap kali mereka mempunyai peluang. Membaca dan menulis sangat penting bagi identiti saya sehingga saya tidak dapat membayangkan hari berlalu tanpa mengintip buku.
Semasa saya pergi ke universiti, keadaan berubah. Saya kurang mempunyai masa untuk membaca untuk keseronokan dan dibanjiri dengan bacaan akademik. Perkara terakhir yang ingin saya lakukan adalah merenung lebih banyak lagi kata-kata.
Kesihatan mental saya mulai merosot pada masa yang sama minat saya untuk membaca, tetapi saya memerlukan masa yang lama untuk melihat perbezaan antara keduanya. Bacaan kegembiraan selalu membawa saya menyelinap ke jari saya. Tidak ada yang menggembirakan saya ketika saya berada dalam keadaan tertekan; semuanya terlalu banyak usaha dengan hasil yang terlalu sedikit.
Ketika universiti maju, saya mengumpulkan lebih banyak peristiwa trauma daripada kredit kursus, dan kesihatan mental saya bertambah buruk. Akhirnya, saya mendapat diagnosis gangguan tekanan pasca-trauma (PTSD), dan saya berhenti.
Semasa saya berhenti dari universiti, saya mempunyai lebih banyak masa dan tenaga untuk membaca untuk keseronokan. Anehnya, saya dapati tidak dapat.
Itu bukan untuk mengatakan bahawa saya tidak dapat mengeluarkan kata-kata atau mengeja mereka - saya benar-benar bekerja sebagai penulis pada masa itu - tetapi sangat sukar untuk memahami apa yang saya baca.
Saya mendapati diri saya membaca perenggan berulang kali tanpa memahami sepatah kata pun. Atau, jika saya betul-betul berjaya membaca dan memahami apa-apa, saya keletihan mental setelah hanya beberapa halaman.
Ini berlaku pada saya, seorang cacing buku sepanjang hayat, seorang penulis, pencinta sastera. Saya berasa tidak berguna. Hebat. Tidak berhubung dengan orang buku yang selalu saya fikirkan. Bukan hanya saya berjuang membaca, saya juga berjuang untuk menikmatinya. Siapa yang dapat menikmati tugas yang sangat sukar?
Ketika saya bertanya tentang apa yang menyebabkan kesukaran membaca saya secara tiba-tiba, saya terkejut mendengar bahawa banyak rakan saya yang juga menghadapi masalah kesihatan mental mengalami perjuangan yang sama.
"Saya selalu berfikir bahawa universiti menyedut keseronokan membaca," kata salah seorang rakan saya. "Tetapi sekarang saya cukup yakin ini berkaitan dengan PTSD saya."
Ada persamaan dengan kita semua? Kami semua menyalahkan diri sendiri kerana berjuang membaca.
Sebilangan besar daripada kita merasa seperti kita hanya malas, bodoh, atau tidak cukup gigih. Dalam kes saya, saya merasa seperti penipuan - seseorang yang mengaku suka membaca dan menulis, tetapi pada hakikatnya, saya tidak dapat membaca lebih daripada beberapa halaman sehari. Buku-buku yang saya beli dan tidak pernah baca duduk di rak saya, mengejek saya.
Ternyata ada sebab psikologi untuk masalah ini, dan kita pasti tidak bersendirian. Menurut ahli psikologi, penyakit mental mempengaruhi kebolehan membaca seseorang adalah perkara biasa.
"Trauma benar-benar mempengaruhi kemampuan kognitif, konsentrasi, kemampuan kita untuk belajar, dan ya, bahkan kemampuan kita untuk membaca," kata Alyssa Williamson, psikoterapis yang mengkhususkan diri dalam trauma. "Saya biasanya mempunyai pelanggan yang berfikir bahawa mereka mengalami ADD atau ADHD atau kegelisahan, dan banyak kali mereka sebenarnya menghadapi trauma."
Tetapi mengapa sebenarnya trauma mempengaruhi kemampuan kita membaca? Untuk memahaminya, pertama kita harus memahami trauma.
Apabila kita merasakan bahaya, tubuh kita mempersiapkan kita untuk memasuki mod penerbangan, penerbangan, atau pembekuan sehingga kita dapat melindungi diri kita dari bahaya. Pada masa itu, korteks prefrontal, yang merupakan bahagian otak kita yang bertanggungjawab untuk membaca, matematik, dan tugas berfikir dalam yang lain, berhenti sejenak.
"Jika seseorang mengembangkan PTSD, mekanisme itu akan macet. Tubuh tidak lagi percaya bahawa anda selamat, tidak kira seberapa baik anda mengetahuinya secara kognitif, ”kata Williamson. "Akibatnya, otak bertindak seolah-olah peristiwa berbahaya itu berulang-ulang kali, mewujudkan kilas balik, pelbagai gejala fizikal, dan mematikan korteks prefrontal di mana akademik dan membaca boleh berlaku."
Trauma juga boleh mempengaruhi cara kita berhubungan dengan orang lain. Oleh kerana membaca sering memerlukan rasa empati, atau membayangkan diri kita berada dalam posisi watak, sangat sukar untuk ditangani ketika anda mengalami trauma.
"Membaca adalah aktiviti yang lebih tinggi dan memerlukan kita membiarkan diri kita diserap dalam fikiran orang lain untuk 'menerima' komunikasi mereka," kata Mark Vahrmeyer, psikoterapis integratif.
"Sekiranya kita mengalami trauma yang belum diproses ... kita mungkin dapat membaca kata-kata di halaman - secara mekanik, seperti mesin - tetapi kita tidak dapat menggunakan fungsi otak yang lebih tinggi untuk memahami [mereka]."
"[Juga sukar] membiarkan diri kita membayangkan fikiran orang lain ... Dalam keadaan tidak teratur perasaan terbeban, tidak ada 'lain', hanya ancaman," kata Vahrmeyer.
Dengan kata lain, jika kita tidak memproses trauma, kita menjadi sangat terharu sehingga kita berjuang untuk berfikir, menganalisis, dan berempati dengan orang dan emosi yang kita baca.
Bukan hanya PTSD yang boleh mempengaruhi kemampuan anda membaca, kata Williamson. "Masalah konsentrasi terjadi pada semua jenis penyakit. Sebilangan besar daripada kita tahu bahawa orang dengan ADD atau ADHD akan menghadapi masalah untuk berkonsentrasi, tetapi kesukaran untuk fokus muncul dalam pelbagai diagnosis. "
Ini boleh merangkumi gangguan mood seperti kemurungan dan gangguan bipolar dan hampir semua gangguan kecemasan, termasuk PTSD, OCD, kegelisahan umum, atau kegelisahan sosial. "Masalah menumpukan perhatian atau membaca juga merupakan pendamping yang biasa terjadi dalam kesedihan, terutama setelah kehilangan yang tidak dijangka," jelasnya.
Berita baik? Sebilangan besar keadaan ini, termasuk PTSD, dapat disembuhkan. Terapi adalah titik permulaan yang baik dan yang disyorkan oleh Williamson dan Vahrmeyer. Eksperimen dan gunakan teknik mengatasi yang dapat membantu anda.
Dan semasa anda berusaha untuk penyembuhan, ada beberapa perkara yang boleh anda lakukan untuk memperbaiki hubungan anda dengan membaca:
1. Berhenti mengikat identiti anda untuk membaca
Saya tersengih ketika saya menaip ayat itu, kerana walaupun Saya berasa diserang. Sebilangan besar daripada kita cacing buku membuat kesilapan untuk mengurangkan diri kita terhadap minat membaca (dan menulis). Jadi, ketika kita berhenti menikmati perbuatan membaca, kita merasa seperti penipuan, atau kita merasa seperti tidak tahu siapa diri kita.
Itu adalah banyak tekanan untuk meletakkan diri anda di bawah, kawan!
Luangkan masa. Fikirkan tentang siapa anda di luar membaca dan menulis. Hobi apa yang anda suka? Apa yang anda mahu ambil? Berlatihlah, dan nikmati.
2. Baca buku yang sebenarnya anda suka
Kita sering merasa tertekan untuk membaca apa yang disebut klasik, walaupun kita tidak menikmatinya. Kadang-kadang kita membaca ini agar sesuai, menarik perhatian orang, atau kelihatan lebih pintar.
Kebenarannya adalah bahawa tidak semua orang menikmati klasik, dan ketika anda mulai membaca, novel yang hebat dan rumit boleh menjadi sukar - lebih-lebih lagi jika ia benar-benar membosankan anda. Sebaliknya, baca sesuatu yang sebenarnya anda nikmati, walaupun ia tidak dianggap sebagai buku "hebat".
Mari melepaskan keangkuhan di sekitar buku. Baca percintaan. Baca biografi bintang realiti. Demi heck, baca sesuatu yang anda sendiri cinta - kerana itulah cara terbaik untuk memotivasikan diri untuk membaca.
Hidup ini terlalu pendek untuk membaca buku yang sebenarnya tidak anda gemari.
3. Cuba buku audio
Sama seperti terdapat banyak keangkuhan membaca "klasik", terdapat juga banyak keangkuhan di sekitar buku audio. Ramai orang tidak menganggapnya sebagai bacaan "sebenar", atau mereka percaya orang yang lebih suka buku audio hanya malas.
Nasihat saya? Abaikan orang-orang itu, dan manfaatkan media hebat ini.
Ramai orang merasa lebih senang memproses kata pendengaran daripada memproses perkataan bertulis. Saya sebaliknya. Saya dapati buku audio cukup mencabar, tetapi anda mungkin berbeza.
Buku audio dapat menghidupkan kembali minat anda untuk membaca dengan menjadikan penceritaan menjadi hidup untuk anda. Belum lagi, mendengarkan buku boleh menjadi lebih mudah daripada membaca buku dalam beberapa situasi, seperti jika anda memandu, bekerja, atau melakukan pekerjaan rumah tangga.
4. Baca cerpen dan artikel menarik
Sekiranya pemikiran membaca keseluruhan buku melelahkan anda, cubalah membaca sedikit tulisan. Ini boleh merangkumi:
- cerita pendek
- puisi
- artikel majalah atau surat khabar
- artikel dalam talian
Pada akhirnya, semuanya melibatkan membaca dan memproses perkataan bertulis. Membaca tulisan yang lebih pendek dengan sengaja boleh menjadi kaedah terbaik untuk kembali membaca buku yang panjang. Anggaplah ia sebagai jalan jangka pendek sebelum memasuki maraton.
Sudah tentu, langkah pertama adalah mengenali kaitan antara kesihatan mental dan kemampuan membaca.
Apabila saya menyedari kemampuan membaca saya berubah kerana PTSD, saya dapat mendekati keadaan dengan sedikit rasa belas kasihan. Daripada mengalahkan diri sendiri, saya boleh mengatakan, "Ada penjelasan yang logik untuk ini. Ini bukan dakwaan diri saya sebagai orang. "
Saya mengambil masa untuk kembali membaca, dan saya semakin banyak membaca setiap tahun. Dengan setiap giliran halaman, saya teringat kegembiraan dan minat membaca.
Sekiranya PTSD atau keadaan kesihatan mental yang lain mempengaruhi kemampuan anda membaca, ketahuilah bahawa anda tidak bersendirian. Nasib baik, ia dapat dirawat, dan boleh menjadi lebih baik. Saya bukti hidup akan kenyataan itu.
Sian Ferguson adalah penulis bebas dan wartawan yang berpusat di Grahamstown, Afrika Selatan. Tulisannya merangkumi isu-isu yang berkaitan dengan keadilan sosial dan kesihatan. Anda boleh menghubunginya di Twitter.
