Hempedu

Pundi hempedu adalah struktur berongga berbentuk pir yang terletak di bawah hati dan di sebelah kanan perut. Fungsi utamanya adalah menyimpan dan menumpukan hempedu, enzim pencernaan berwarna kuning-coklat yang dihasilkan oleh hati. Pundi hempedu adalah bahagian saluran empedu.

Pundi hempedu berfungsi sebagai takungan hempedu sementara tidak digunakan untuk pencernaan. Lapisan penyerap pundi hempedu memusatkan hempedu yang tersimpan. Apabila makanan memasuki usus kecil, hormon yang disebut cholecystokinin dilepaskan, menandakan pundi hempedu berkontraksi dan mengeluarkan hempedu ke dalam usus kecil melalui saluran empedu yang biasa.

Hempedu membantu proses pencernaan dengan memecahkan lemak. Ia juga mengalirkan produk buangan dari hati ke dalam duodenum, bahagian usus kecil.

Lebihan kolesterol, bilirubin, atau garam hempedu boleh menyebabkan batu empedu terbentuk. Batu empedu pada amnya adalah deposit keras kecil di dalam pundi hempedu yang terbentuk ketika hempedu disimpan berkristal. Seseorang yang menderita batu empedu jarang merasakan gejala sehingga batu empedu mencapai ukuran tertentu, atau jika batu empedu menghalang saluran empedu. Pembuangan pundi hempedu secara pembedahan (kolesistektomi) adalah kaedah yang paling biasa untuk merawat batu empedu.