Dianggarkan 15 juta wanita di Amerika Syarikat menghidap diabetes. Keadaan kesihatan kronik ini sering memerlukan pengurusan gaya hidup dan ubat-ubatan yang berhati-hati - tidak mudah.
Wanita yang hidup dengan diabetes juga menghadapi beberapa cabaran yang unik. Sebagai contoh, kajian mendapati bahawa wanita kurang cenderung untuk dirujuk kepada penyedia perkhidmatan kesihatan yang dapat menolong mereka menguruskan keadaan.
Wanita juga lebih cenderung daripada lelaki mengatakan bahawa mereka mengalami stigma yang berkaitan dengan diabetes. Itu membuat banyak wanita mengatasi perasaan bersalah, malu, dan terpencil.
DiabetesSisters mahu mengubahnya.
Organisasi bukan untung yang dilancarkan pada tahun 2008 dengan tujuan untuk membantu wanita yang menghidap diabetes mendapat sokongan yang mereka perlukan untuk berkembang maju.Sejak itu, mereka menghubungkan ahli dari pantai ke pantai, secara langsung dan hampir.
Healthline menghubungi wanita yang menjadi sukarelawan dengan kelompok akar umbi ini untuk mengetahui lebih lanjut mengenai usaha menarik mereka dan perbezaan yang mereka buat dalam kehidupan wanita dengan diabetes di seluruh negara.
Membina rangkaian sokongan
Sebahagian daripada Mesyuarat DiabetesSisters (PODS) adalah salah satu program khas DiabetesSisters.
"Tidak kira apa jenis diabetes yang kita ada, atau jika kita didiagnosis dua bulan yang lalu atau dua dekad yang lalu, semua orang dipersilakan untuk berkongsi dan belajar bersama," Sara Pollack, paraprofesional sekolah menengah dan pemimpin Pertemuan PODS di Chantilly, Virginia, memberitahu Healthline.
"Setiap pertemuan diakhiri dengan hubungan baru dan pengetahuan dibagikan," lanjutnya.
Tidak lama dahulu, Pollack baru didiagnosis menghidap diabetes jenis 2 dan memerlukan sokongan.
Dia mula mencari kumpulan sokongan diabetes sejurus selepas diagnosisnya pada bulan Disember 2018. DiabetesSisters tidak menjalankan PODS Meetups di kawasannya pada masa itu, jadi Pollack bekerjasama dengan organisasi itu untuk memulakannya.
Sekarang Pollack dan wanita lain di komunitinya mempunyai tempat yang selamat di mana mereka dapat berkongsi pengalaman mereka dan mendapat manfaat dari persaudaraan dan sokongan yang ada di sekitar pertemuan mereka.
"Saya suka wanita menyokong wanita," kata Pollack.
Berkongsi pengetahuan, belajar, dan berkembang
PODS Meetups dan program DiabetesSisters lain memberi peluang berharga bagi wanita yang menghidap diabetes untuk berkongsi pengetahuan yang mereka kembangkan melalui pengalaman hidup.
"Kami harus banyak belajar antara satu sama lain, terutama ketika kumpulan itu mempunyai Pingat Medali Joslin - wanita yang hidup 50 tahun lebih dengan diabetes - dan wanita yang baru didiagnosis mencari sokongan," kata Clare T. Fishman, seorang 59 tahun yang telah hidup dengan diabetes jenis 1 selama hampir lima dekad.
Fishman menghadiri Pertemuan DiabetesSisters PODS pertamanya pada awal tahun 2014, dan dia kini memimpin Pertemuan Boston (Metrowest) di sebuah pinggir bandar di luar Boston, Massachusetts.
Dia mengatakan bahawa persahabatan, pengalaman berkongsi, dan kepakaran di antara ahli kumpulan membuatnya merasa teruja untuk setiap pertemuan.
"Saya suka dapat memudahkan perbincangan dan membawa maklumat baru kepada kumpulan," katanya. "Saya belajar dan mengajar sesuatu setiap kali kita bertemu."
Sebagai contoh, rakan pemimpin PODS Meetup baru-baru ini memperkenalkan Fishman kepada sistem "DIY close loop" untuk memantau gula darahnya dan menguruskan insulin.
Fishman sejak itu berkongsi strategi inovatif ini dengan ahli kumpulan yang lain. "Ini benar-benar mengubah hidup," katanya, "dan sesuatu yang saya gemari untuk menyokong."
Berhubungan dengan seluruh masyarakat
Sekiranya ada satu cara untuk menyatukan saudara perempuan, itu adalah pesta tarian!
Kate Ryan adalah pemilik bersama Hip Hop Fit dengan Gene Hicks, sebuah studio kecergasan kecil di pinggir bandar Chicago, Illinois. Ryan dan suaminya, Hicks, mula bekerjasama dengan DiabetesSisters beberapa tahun yang lalu, ketika mereka menjadi tuan rumah acara diabetes pelbagai komuniti yang pertama di studio mereka.
"Penting bagi mereka yang hidup dengan diabetes mencari sokongan dan sumber untuk membantu mereka menjalani kehidupan terbaik mereka," kata Ryan kepada Healthline. "Komitmen DiabetesSisters untuk menjangkau masyarakat yang kurang terlayan membantu merapatkan jurang kesihatan."
Acara kecergasan hip hop adalah salah satu daripada banyak cara DiabetesSisters bekerjasama dengan kumpulan masyarakat di seluruh negara untuk meningkatkan kesedaran dan pengetahuan diabetes.
Organisasi ini melancarkan Inisiatif Minoriti pada tahun 2016 untuk membantu memastikan bahawa program pendidikannya dan sumber-sumber lain menjangkau anggota masyarakat yang kurang terlayani, termasuk penduduk Afrika Amerika, Hispanik, Asia Selatan, dan populasi minoriti wanita lain dengan keadaan tersebut.
"Misi mereka untuk menyebarkan kesedaran tentang diabetes sangat penting," kata Ryan, "terutama komitmen mereka terhadap masyarakat minoriti."
Memupuk komuniti pemimpin
Bergabung dengan komuniti DiabetesSisters membantu wanita memperoleh pengetahuan yang mengubah hidup, sokongan rakan sebaya, dan peluang untuk pertumbuhan peribadi dan pengembangan kepemimpinan, Healthline belajar dari Alejandra Marquez.
"Kerana hidup kita dengan diabetes adalah rollercoaster, kadang-kadang anda harus lebih keras, atau perlu didengarkan, atau memerlukan saranan," katanya.
Marquez telah hidup dengan diabetes jenis 1 selama 27 tahun dan memimpin Perjumpaan PODS di Greensboro, North Carolina.
Dia menghargai sokongan yang dia terima dengan membantunya menguruskan tahap gula dalam darahnya dan tetap sihat ketika hamil dengan anaknya.
Organisasi ini juga membantunya mengasah suaranya sebagai penyokong diabetes dan pembimbing rakan sebaya.
"Sejak saya bergabung dengan DiabetesSisters pada tahun 2012, organisasi ini telah berkembang, dan mengajar saya, dan memberi sokongan yang saya perlukan."
"Sebagai pemimpin PODS," Marquez melanjutkan, "Saya dapat meningkatkan pengucapan umum, menjadi pemimpin dalam komuniti diabetes saya, dan menyebarkan berita mengenai DiabetesSisters."
The takeaway
DiabetesSisters bukan hanya membantu wanita yang menghidap diabetes menjalani kehidupan terbaik mereka - tetapi juga memberi inspirasi kepada mereka untuk mengambil peranan kepemimpinan dan menyokong wanita lain dalam komuniti mereka.
"Sebelum DiabetesSisters, saya tidak mengenali orang yang menghidap diabetes secara peribadi," kata Fishman. "Sekarang beberapa rakan terdekat saya adalah saudara perempuan saya."
Mudah untuk terlibat dalam organisasi, katanya. Sekiranya anda ingin menyertai PODS Meetup atau berhubung dengan pemimpin PODS Meetup, dia mendorong anda untuk melayari laman web DiabetesSisters dan mengisi borang minat.
Ingin menyokong usaha organisasi untuk meningkatkan kesedaran diabetes, pendidikan, sokongan rakan sebaya, dan advokasi? Anda boleh membuat sumbangan dalam talian.
.jpg)
