Setiap tahun pada 22 April, Hari Bumi bertindak sebagai jemputan untuk berhubung kembali dengan alam. Ramai orang memilih untuk menghabiskan hari menjelajahi kawasan luar yang hebat, menanam pokok, atau mengatur pengambilan sampah untuk membantu menjaga komuniti mereka.
Hari Bumi pertama disambut pada tahun 1970 untuk meningkatkan kesedaran tentang cara-cara bahan bakar fosil mencemarkan udara dan air kita. Dipimpin oleh dua senator, orang Amerika berkumpul untuk memprotes kesan tumpahan minyak, sisa industri, dan pencemaran lalu lintas terhadap alam sekitar - dan seterusnya kesihatan mereka sendiri.
Perhatian pada Hari Bumi pertama terhadap isu-isu ini menghasilkan penubuhan Badan Perlindungan Alam Sekitar (EPA) dan mendorong perundangan yang masih melindungi masyarakat hingga kini.
Bagi penghidap asma, Hari Bumi berfungsi sebagai peringatan kuat mengenai betapa pentingnya menjaga alam sekitar.
Kualiti udara yang buruk boleh membawa kesan buruk bagi penghidap asma. Penyelidikan dari tahun 2020 menunjukkan bahawa pencemaran udara dapat mempengaruhi perkembangan paru-paru pada anak-anak dan menyumbang kepada keradangan yang berkaitan dengan asma.
Teruskan membaca untuk mengetahui bagaimana faktor persekitaran - termasuk pencemaran dan perubahan iklim - mempengaruhi orang yang menghidap asma, dan juga langkah-langkah yang boleh anda ambil untuk mengawal semula udara yang anda hirup.
Kualiti udara
Setiap tahun American Lung Association menganalisis data kualiti udara rasmi untuk menghasilkan laporan State of the Air.Laporan State of the Air untuk tahun 2020 menunjukkan bahawa 50 tahun setelah berlakunya Akta Udara Bersih, kualiti udara yang buruk tetap menjadi masalah bagi banyak orang di seluruh Amerika Syarikat.
Antara tahun 2016 dan 2018, menurut laporan 2020, hampir separuh orang Amerika tinggal di kawasan dengan tahap pencemaran yang tidak sihat dan pencemaran ozon atau zarah.
Ozon adalah bentuk oksigen reaktif yang boleh merosakkan paru-paru dan saluran udara apabila disedut. Asap terdiri daripada bahan ozon dan zarah - zarah kecil yang dapat menembusi jauh ke dalam paru-paru dan bahkan memasuki aliran darah - bersama dengan bahan kimia lain.
Orang yang menghidap asma sangat berisiko terkena pencemaran udara. Dari hampir 25 juta orang Amerika dengan asma, lebih daripada 13 juta - termasuk 2.5 juta kanak-kanak - tinggal di kawasan yang mempunyai tahap pencemaran yang sangat tinggi sekurang-kurangnya satu jenis, menurut laporan 2020.
Bagi penghidap asma, pencemaran udara boleh memburukkan lagi gejala asma atau mencetuskan serangan asma.
Satu kajian pada tahun 2021 menunjukkan bahawa pendedahan kepada kadar pencemaran udara yang lebih tinggi dikaitkan dengan peningkatan kemungkinan memerlukan rawatan perubatan pada anak-anak dengan asma.
Pada orang yang menghidap asma, menurut EPA, pendedahan kepada asap boleh menyebabkan:
- fungsi paru-paru yang semakin teruk
- masalah pernafasan yang teruk atau serangan asma yang lebih kerap
- peningkatan penggunaan ubat-ubatan atau perkhidmatan perubatan
Kanak-kanak yang terdedah kepada pencemaran udara juga berisiko meningkat untuk menghidap asma. Satu analisis mendapati bahawa di Eropah, peningkatan kadar pencemaran udara bertanggung jawab hingga 11 persen kes asma pada masa kanak-kanak, yang sebaliknya dapat dicegah.
Perubahan iklim
Iklim yang berubah menimbulkan banyak risiko terhadap kualiti udara kita. Suhu yang lebih panas dapat membantu mewujudkan asap, yang menyumbang kepada pencemaran udara.
Selain itu, cuaca yang lebih panas dapat memicu pencetus asma lain, meningkatkan kadar alergen.
Serbuk sari adalah pencetus biasa bagi orang yang menghidap asma alergi. Dan penyelidikan dari tahun 2019 mendapati bahawa suhu yang lebih tinggi meningkatkan panjang musim debunga, serta jumlah debunga di udara.
Cuaca yang lebih panas dan kering akibat perubahan iklim juga menyebabkan peningkatan kebakaran hutan di Amerika Syarikat. Kajian pada tahun 2016 menentukan bahawa jumlah tanah A.S. yang dimusnahkan oleh kebakaran hutan setiap tahun telah meningkat dua kali ganda sejak tahun 1984 sebagai akibat perubahan iklim.
Selain itu, kajian yang lebih lama pada tahun 2002 menunjukkan bahawa pendedahan kepada bahan partikulat dalam asap api telah didapati lebih daripada dua kali ganda kemungkinan untuk dimasukkan ke hospital pada orang yang menderita asma.
Oleh itu, sama ada dengan meningkatkan pencemaran atau debunga, suhu pemanasan menimbulkan risiko yang besar bagi orang yang menghidap asma. Satu kajian pada tahun 2020 mendapati bahawa setiap kenaikan suhu 1 ° C mengakibatkan kenaikan kadar 3.25 peratus dalam rawat inap yang berkaitan dengan asma di kalangan orang dewasa pada hari itu.
Persatuan Paru Amerika juga memberi amaran bahawa cuaca ekstrem yang berkaitan dengan perubahan iklim dapat meningkatkan kemungkinan pendedahan kepada pencetus asma yang lain.
Banjir dan taufan dapat merosakkan kediaman dan bangunan, yang dapat menyebabkan serpihan dilepaskan ke udara. Kejadian cuaca yang melampau dapat meningkatkan kemungkinan terdedah kepada:
- acuan
- bahan kimia toksik
- serpihan zarah
Ketidaksamaan kesihatan
Bukti dari laporan State of the Air untuk tahun 2020 menunjukkan bahawa orang yang tinggal di rumah tangga berpendapatan rendah sangat berisiko dari kesan berbahaya pencemaran udara.
Hampir 19 juta orang yang tinggal di rumah di atau di bawah garis kemiskinan persekutuan tinggal di kawasan yang mempunyai tahap pencemaran udara yang terlalu tinggi, menurut laporan 2020.
Orang di rumah tangga berpendapatan rendah mengalami kadar asma yang lebih tinggi (10.8 peratus) berbanding dengan purata nasional (7.7 peratus), menurut Pusat Pengawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Masyarakat warna juga terdedah kepada kadar pencemaran udara yang lebih tinggi.
Kira-kira 57 peratus orang kulit berwarna, termasuk orang kulit hitam, Hispanik, Asia, dan penduduk asli Amerika, tinggal di kawasan dengan tahap kualiti udara yang gagal dalam laporan State of the Air untuk 2020.
Ini mungkin menyumbang kepada ketidaksamaan hasil bagi orang yang hidup dengan asma. Sebenarnya, orang dewasa berkulit hitam lebih daripada dua kali lebih mungkin mati akibat komplikasi yang berkaitan dengan asma berbanding dengan kulit putih mereka, menurut CDC.
Keluarkan udara anda
Bagi orang yang menghidap asma, penting untuk mengawal kesihatan anda. Walaupun anda tidak selalu dapat mengelakkan pencetus asma, ia dapat membantu mengetahui kualiti udara di komuniti anda.
Dengan alat dalam taliannya, American Lung Association membolehkan anda memeriksa berapa nilai yang diterima kampung halaman anda untuk kualiti udaranya.
Sebilangan besar organisasi berita akan melaporkan hari ketika kualiti udara rendah. Sekiranya anda tidak pasti, AirNow, sebuah program yang dikembangkan oleh EPA, membolehkan anda mendapatkan maklumat masa nyata mengenai kualiti udara di kawasan anda.
Apabila kualiti udara rendah, anda dapat melindungi diri anda dengan mengehadkan masa anda di luar dan menutup tingkap.
Ini adalah udara kita, dan Hari Bumi berfungsi sebagai peringatan bahawa tugas kita adalah menjaganya.
Sekiranya anda ingin mengambil pendekatan proaktif untuk melindungi persekitaran anda, periksa acara Hari Bumi di kawasan anda menggunakan pelacak acara EarthDay.org.
Tidak menemui acara berdekatan? Anda boleh mendaftarkan acara anda sendiri dan mendorong orang lain untuk turut serta dalam menjaga persekitaran kita.
