Banyak perkara dalam badan kita berubah seiring bertambahnya usia. Tetapi satu perkara yang mungkin tidak anda harapkan adalah warna kulit anda di sekitar alat kelamin anda.
Seperti apa sahaja, perubahan ini biasanya tidak berlaku dalam sekelip mata. Sebaliknya secara beransur-ansur - sebenarnya, secara beransur-ansur, anda mungkin langsung tidak menyedarinya.
Tetapi pada suatu hari anda melakukannya, dan anda merasa tertanya-tanya: Adakah semuanya baik-baik saja?
Ya, itu perkara biasa
Adalah normal bagi kulit labia, skrotum, dan dubur anda menjadi lebih gelap daripada kulit di tempat lain di badan anda.
Kegelapan ini disebut hiperpigmentasi.
"Pada kebanyakan orang selepas baligh, kulit di kawasan genital akan lebih gelap daripada kawasan kulit yang lain," jelas Hadley King, MD, seorang ahli dermatologi yang berpusat di Manhattan, New York.
Ia kelihatan berbeza untuk semua orang
"Warnanya akan bervariasi dari orang ke orang," kata King. "Tidak ada warna 'normal' di daerah ini, tetapi cenderung lebih gelap dari daerah lain."
Nada kulit semula jadi anda berperanan dalam betapa gelapnya kawasan ini. Hiperpigmentasi mungkin merupakan perbezaan warna yang halus jika anda mempunyai kulit yang lebih pucat.
Sekiranya anda mempunyai kulit yang lebih gelap, ini mungkin lebih merupakan “kegelapan kulit yang sebenarnya, biasanya lebih berwarna coklat,” kata Evan Goldstein, DO, pakar bedah dubur dan pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif Bespoke Surgical, amalan New York City yang mengkhususkan diri dalam bidang seksual kesejahteraan.
Kegelapan biasanya berpunca dari salah satu faktor ini
Hormon
Kulit anda mempunyai sel-sel tertentu, yang disebut melanosit, yang membentuk melanin. Di kawasan kemaluan anda, melanosit tersebut sangat sensitif terhadap hormon.
"Kawasan genital secara beransur-ansur menjadi lebih gelap sebagai tindak balas terhadap perubahan hormon dari masa ke masa," jelas Tamika Cross, MD, lembaga OB-GYN yang diperakui berpusat di Houston, Texas, dan pemilik bersama Serenity Women's Health & MedSpa.
"Ini boleh berlaku semasa akil baligh, kehamilan, atau penuaan pada umumnya," tambah Cross. "Sebagai contoh, estrogen adalah salah satu hormon yang dapat menyebabkan peningkatan pigmen di kawasan tertentu seperti labia."
Ia juga boleh menggelapkan kulit pada atau sekitar puting, areolae, dan anus anda.
"Semasa akil baligh dan kehamilan, kadar estrogen meningkat, yang mengakibatkan peningkatan pigmentasi pada daerah-daerah tersebut," kata Cross. "Sering kali jika ini berlaku, ia tidak akan hilang. Sekiranya ada, ia tetap sama atau lebih gelap. "
Geseran dan keradangan
Peningkatan geseran dapat menyebabkan peningkatan potensi hiperaktif melanosit, kata Goldstein.
Dengan kata lain, geseran boleh menyebabkan sel-sel tersebut menghasilkan lebih banyak melanin, yang menyebabkan pigmentasi.
Sebagai contoh, kata Goldstein, "seks dan semua yang ada dengannya membawa geseran yang tinggi ke kawasan ini," yang membawa kepada perubahan warna. Seks faraj dan dubur boleh menyebabkan geseran seperti ini.
Bahagian labia dan paha atas, terutamanya pada lipatan kulit di kawasan pangkal paha anda, juga boleh menjadi gelap kerana menggosok setiap hari atau trauma kelahiran anak.
"Dengan gosokan atau trauma yang berterusan, kulit mengalami proses yang disebut keratinisasi, yang mematangkan sel ke arah lapisan kulit terluar," jelas Cross.
"Sel-sel ini mempunyai melanin di dalamnya, [jadi] proses ini menghasilkan kulit yang lebih tebal dan lebih gelap di kawasan-kawasan tersebut," tambah Cross.
Produk pencukur dan penyingkiran rambut juga boleh menyebabkan kulit menjadi gelap kerana alasan yang sama.
Geseran juga boleh menyebabkan keradangan pada kulit, yang seterusnya dapat menyebabkan hiperpigmentasi pasca-inflamasi.
"Kami melihat ini, misalnya, setelah jerawat," kata King, dan juga "di lipatan pangkal paha, [di mana] terdapat keradangan yang disebabkan oleh kulit lembap yang menggosok kulit lembap - suatu keadaan yang disebut intertrigo."
Jangkitan ragi, rambut yang tumbuh ke dalam, dan folikulitis juga boleh menyebabkan hiperpigmentasi pasca-radang.
Penuaan
Kegelapan di kawasan kemaluan anda biasanya timbul seiring bertambahnya usia, kata Cross.
Ini kerana kulit anda telah mengalami trauma berulang tahun atau mengalami lebih banyak perubahan hormon.
Ia juga boleh berlaku pada kawasan lain di badan
Kulit gelap boleh berlaku di banyak tempat di badan anda.
Perubahan hormon semasa kehamilan boleh menggelapkan puting, areolae, dan tahi lalat anda. Ia juga boleh menyebabkan garis gelap (atau linea nigra) turun ke tengah perut bawah anda di bawah perut anda.
Hiperpigmentasi boleh berlaku pada wajah, dada, punggung, dan lengan anda kerana terkena kulit. Biasanya ini muncul sebagai bintik matahari atau bintik-bintik.
Anda mungkin juga mengalami kegelapan di mana sahaja kulit anda "melipat" banyak, seperti siku, lutut, ketiak, dan buku lali.
Hiperpigmentasi pasca-radang, seperti selepas jerawat atau ruam, juga boleh berlaku di mana sahaja di badan anda.
Terdapat beberapa pencetus yang dapat anda elakkan untuk mengurangkan kegelapan
Hiperpigmentasi akibat perubahan hormon dan penuaan sukar dicegah. Tetapi anda boleh melakukan sesuatu untuk mengurangkan geseran.
"Secara teori, apa sahaja yang dapat dilakukan untuk membatasi geseran berpotensi membantu mengurangkan kegelapan pada kawasan genital," kata Goldstein.
Oleh itu, anda boleh mencuba mengurangkan gesekan dan geseran dengan:
- mengelakkan pakaian dan seluar dalam yang ketat
- menjaga kelembapan kulit anda
- mengelakkan penyingkiran rambut, seperti waxing atau bercukur, yang boleh menyebabkan folikulitis dan keradangan
- memakai pakaian peluh
Kegelapan tidak boleh mengakibatkan kesan sampingan atau komplikasi
Sebanyak mungkin anda tidak suka perubahannya, biasanya tidak berbahaya.
Sekiranya anda rasa penyebabnya adalah keradangan, awasi kawasan tersebut untuk memastikan kawasan tersebut tidak dijangkiti. Cubalah pastikan kawasan itu bersih dan kering.
Tetapi jika perubahan warna tiba-tiba, berjumpa doktor
"Perubahan kulit yang mendadak harus selalu ditangani segera," kata Goldstein. "Terdapat pelbagai patologi sistemik yang dapat menyebabkan perubahan mendadak dalam penampilan kulit."
Sekiranya kawasan yang lebih gelap gatal, biasanya ini adalah tanda keradangan yang disebabkan oleh jangkitan atau reaksi alergi terhadap produk yang mungkin anda gunakan.
Perubahan warna kulit secara tiba-tiba juga boleh disebabkan oleh keadaan yang mendasari, seperti diabetes atau sindrom ovarium polikistik.
"Sekiranya kulit menjadi lebih gelap dan mulai sakit atau kasar, ini mungkin menandakan keadaan yang dikenali sebagai acanthosis nigricans," kata ahli dermatologi Joshua Zeichner, MD, pengarah penyelidikan kosmetik dan klinikal dalam dermatologi di Hospital Mount Sinai di New York City.
"Jenis baldu yang sama, kulit berwarna gelap juga muncul di sepanjang leher dan di bawah lengan, [dan] ia sering dikaitkan dengan kadar gula darah tinggi dan diabetes," jelas Zeichner.
Sekiranya kegelapan muncul secara tiba-tiba dan nampaknya lebih terlihat, bergelombang atau kudis, ia juga boleh menjadi jangkitan kelamin, seperti ketuat kelamin.
Itulah sebabnya, Goldstein menegaskan kembali, "jika ada yang tidak kelihatan atau tidak sesuai, buat janji temu dengan pakar."
Jika tidak, berikan diri anda ruang untuk berkenalan semula
Ingat: Kegelapan adalah perkara biasa, terutamanya ketika anda semakin tua. Dan anda tidak keseorangan dalam melaluinya. Setiap orang akan mengalami tahap tertentu pada suatu ketika dalam hidup mereka.
"Sangat jarang untuk menemukan seseorang yang tidak mempunyai tahap variasi kulit pada usia tertentu," kata Goldstein. Jangan biarkan gambar Photoshopped yang anda lihat dalam talian atau di majalah menipu anda untuk berfikir bahawa anda tidak normal.
Penting juga untuk diingat bahawa perubahan itu tidak buruk. Oleh itu, luangkan sedikit masa untuk mengenali badan baru anda - masih cantik, dan tidak ada yang harus memberitahu anda perkara yang berbeza.
Tubuh anda adalah milik anda sendiri, dan anda memutuskan apa yang harus dilakukan
Jika awak sungguh tidak suka penampilannya, terdapat pelbagai rawatan kosmetik yang tersedia, termasuk pengelupasan kimia atau rawatan laser.
Pakar dermatologi yang diperakui dapat memilih pilihan anda dan memberi nasihat dengan selamat mengenai perkara yang boleh anda lakukan. Tetapi pastikan anda mempertimbangkan rawatan kosmetik untuk diri sendiri - bukan kerana orang lain memberitahu anda.
Sekiranya anda mencari rawatan kosmetik, "penting untuk melihat seseorang yang selalu menangani masalah anda, jadi lakukan kajian anda dan jangan takut untuk mendapatkan pendapat kedua (atau ketiga)," kata Goldstein.
"Kadang-kadang anda menangani satu masalah semasa membuat masalah yang lain, atau akhirnya anda menjadikan masalah asalnya lebih buruk," tambah Goldstein.
Pastikan anda bercakap dengan pakar yang diperakui.
"Teknik pemutihan yang tidak betul dan penggunaan produk yang tidak sah boleh menyebabkan jangkitan, kerosakan kulit, perubahan warna kekal, dan penyempitan dubur," jelas King.
Garisan bawah
Sekiranya anda mempunyai pertanyaan mengenai kulit anda yang semakin gelap, berbincanglah dengan penyedia perkhidmatan kesihatan. Ingat, mereka ada di sana untuk membantu.
Dan jika anda mempunyai soalan mengenai cara mengurangkan kegelapan atau kemungkinan rawatan kosmetik, lebih baik berbincang dengan profesional.
Pembekal anda akan mengetahui sejarah perubatan anda supaya mereka dapat mendiagnosis punca sebenar dan memberi anda nasihat yang terperinci mengenai langkah seterusnya.
Simone M. Scully adalah seorang penulis yang gemar menulis mengenai semua perkara kesihatan dan sains. Cari Simone di laman web, Facebook, dan Twitternya.
