Apa itu Neuron?

Gambaran keseluruhan

Neuron, juga dikenali sebagai sel saraf, menghantar dan menerima isyarat dari otak anda. Walaupun neuron mempunyai banyak kesamaan dengan jenis sel lain, strukturnya unik dan berfungsi.

Unjuran khas yang disebut akson membolehkan neuron menghantar isyarat elektrik dan kimia ke sel lain. Neuron juga dapat menerima isyarat ini melalui sambungan seperti root yang dikenali sebagai dendrit.

Semasa kelahiran, otak manusia terdiri daripada kira-kira 100 bilion neuron. Tidak seperti sel lain, neuron tidak membiak atau tumbuh semula. Mereka tidak diganti setelah mereka mati.

Penciptaan sel-sel saraf baru disebut neurogenesis. Walaupun proses ini tidak difahami dengan baik, proses ini mungkin berlaku di beberapa bahagian otak selepas kelahiran.

Oleh kerana para penyelidik mendapat pandangan mengenai kedua-dua neuron dan neurogenesis, banyak juga yang berusaha untuk mengetahui hubungan dengan penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson.

Bahagian neuron

Neuron berbeza dalam ukuran, bentuk, dan struktur bergantung pada peranan dan lokasi mereka. Walau bagaimanapun, hampir semua neuron mempunyai tiga bahagian penting: badan sel, akson, dan dendrit.

Badan sel

Juga dikenali sebagai soma, badan sel adalah inti neuron. Badan sel membawa maklumat genetik, mengekalkan struktur neuron, dan memberikan tenaga untuk mendorong aktiviti.

Seperti badan sel lain, soma neuron mengandungi inti dan organel khusus. Ia ditutup oleh selaput yang melindungi dan membolehkannya berinteraksi dengan persekitarannya yang berdekatan.

Axon

Akson adalah struktur panjang seperti ekor yang bergabung dengan badan sel di persimpangan khas yang disebut axon hillock. Banyak akson dilindungi dengan zat lemak yang disebut myelin. Myelin membantu akson melakukan isyarat elektrik. Neuron umumnya mempunyai satu akson utama.

Dendrit

Dendrit adalah akar berserat yang bercabang dari badan sel. Seperti antena, dendrit menerima dan memproses isyarat dari akson neuron lain. Neuron boleh mempunyai lebih dari satu set dendrit, yang dikenali sebagai pokok dendrit. Berapa banyak yang mereka amalkan bergantung pada peranan mereka.

Sebagai contoh, sel Purkinje adalah jenis neuron khas yang terdapat di otak kecil. Sel-sel ini mempunyai pokok dendritik yang sangat maju yang membolehkannya menerima ribuan isyarat.

Fungsi neuron

Neuron menghantar isyarat menggunakan potensi tindakan. Potensi tindakan adalah pergeseran potensi elektrik neuron yang disebabkan oleh aliran ion masuk dan keluar dari membran saraf.

Potensi tindakan boleh mencetuskan sinaps kimia dan elektrik.

Sinaps kimia

Dalam sinaps kimia, potensi tindakan mempengaruhi neuron lain melalui jurang antara neuron yang disebut sinaps. Sinaps terdiri daripada akhiran presinaptik, celah sinaptik, dan akhiran pasca-sinaptik.

Apabila potensi tindakan dihasilkan, ia dibawa sepanjang akson ke akhir presinaptik. Ini mencetuskan pembebasan utusan kimia yang disebut neurotransmitter. Molekul-molekul ini melintasi celah sinaptik dan mengikat reseptor pada akhir pasca sinaptik dendrit.

Neurotransmitter dapat membangkitkan neuron postynaptic, menyebabkannya menghasilkan potensi tindakan sendiri. Sebagai alternatif, mereka dapat menghalang neuron postynaptic, dalam hal ini tidak menghasilkan potensi tindakan.

Sinaps elektrik

Sinaps elektrik hanya dapat mengujakan. Mereka berlaku apabila dua neuron disambungkan melalui simpang celah. Jurang ini jauh lebih kecil daripada sinaps, dan merangkumi saluran ion yang memudahkan penghantaran langsung isyarat elektrik positif. Akibatnya, sinaps elektrik jauh lebih pantas daripada sinapsis kimia. Walau bagaimanapun, isyaratnya berkurang dari satu neuron ke neuron yang lain, menjadikannya kurang berkesan dalam penghantaran.

Jenis neuron

Neuron berbeza dalam struktur, fungsi, dan susunan genetik. Memandangkan bilangan neuron yang banyak, terdapat ribuan jenis yang berbeza, seperti terdapat ribuan spesies organisma hidup di Bumi.

Dari segi fungsi, saintis mengklasifikasikan neuron kepada tiga jenis luas: deria, motorik, dan interneuron.

Neuron deria

Neuron deria membantu anda:

• rasa
• bau
• dengar
• lihat
• rasakan perkara di sekeliling anda

Neuron sensori dipicu oleh input fizikal dan kimia dari persekitaran anda. Bunyi, sentuhan, panas, dan cahaya adalah input fizikal. Bau dan rasa adalah input kimia.

Contohnya, memijak pasir panas mengaktifkan neuron deria di telapak kaki anda. Neuron-neuron tersebut menghantar mesej ke otak anda, yang membuat anda sedar akan panasnya.

Neuron motor

Neuron motor berperanan dalam pergerakan, termasuk pergerakan sukarela dan sukarela. Neuron ini membolehkan otak dan saraf tunjang berkomunikasi dengan otot, organ, dan kelenjar di seluruh badan.

Terdapat dua jenis neuron motor: bawah dan atas. Neuron motor bawah membawa isyarat dari saraf tunjang ke otot licin dan otot rangka. Neuron motor atas membawa isyarat antara otak dan saraf tunjang anda.

Semasa anda makan, misalnya, neuron motorik yang lebih rendah di saraf tunjang anda menghantar isyarat ke otot licin di esofagus, perut, dan usus anda. Otot-otot ini berkontrak, yang membolehkan makanan bergerak melalui saluran pencernaan anda.

Interneuron

Interneuron adalah perantara saraf yang terdapat di otak dan saraf tunjang anda. Mereka adalah jenis neuron yang paling biasa. Mereka menyampaikan isyarat dari neuron deria dan interneuron lain ke neuron motorik dan interneuron lain. Selalunya, ia membentuk litar kompleks yang membantu anda bertindak balas terhadap rangsangan luaran.

Contohnya, apabila anda menyentuh sesuatu yang panas, neuron deria di hujung jari anda menghantar isyarat kepada interneuron di saraf tunjang anda. Beberapa interneuron memberikan isyarat kepada neuron motor di tangan anda, yang membolehkan anda menjauhkan tangan anda. Jururawat lain menghantar isyarat ke pusat sakit di otak anda, dan anda mengalami kesakitan.

Penyelidikan terkini

Walaupun penyelidikan telah meningkatkan pemahaman kita mengenai neuron pada abad yang lalu, masih banyak yang tidak kita fahami.

Sebagai contoh, sehingga baru-baru ini, para penyelidik percaya bahawa penciptaan neuron berlaku pada orang dewasa di kawasan otak yang disebut hippocampus. Hippocampus terlibat dalam ingatan dan pembelajaran.

Tetapi satu kajian baru-baru ini mempertanyakan kepercayaan mengenai neurogenesis hipokampal. Setelah menganalisis sampel hippocampus dari 37 penderma, para penyelidik membuat kesimpulan bahawa orang dewasa menghasilkan sedikit neuron hippocampal baru.

Walaupun hasilnya belum dapat dipastikan, hasilnya adalah kemunduran yang signifikan. Ramai penyelidik di lapangan berharap neurogenesis dapat membantu merawat penyakit seperti Alzheimer dan Parkinson, yang menyebabkan kerosakan dan kematian neuron.

The takeaway

Sel-sel sistem saraf dipanggil neuron. Mereka mempunyai tiga bahagian yang berbeza, termasuk badan sel, akson, dan dendrit. Bahagian ini membantu mereka menghantar dan menerima isyarat kimia dan elektrik.

Walaupun terdapat berbilion neuron dan ribuan jenis neuron, mereka dapat diklasifikasikan menjadi tiga kumpulan asas berdasarkan fungsi: neuron motorik, neuron deria, dan interneuron.

Masih banyak yang kita tidak tahu mengenai neuron dan peranannya dalam perkembangan keadaan otak tertentu.