Dia seorang wanita kecil dengan kulit mocha yang halus. Walaupun menjadi penatua suku, rambutnya sutera hitam tanpa bisikan kelabu. Mengikut fesyen orang-orangnya, dia mengenakan skirt gelap panjang dan blaus beludru merah-neon. Dia dihiasi dengan perhiasan pasir besi dan pirus yang terlalu besar dan dia mengenakan ekspresi yang menyenangkan dan tidak menenangkan di wajahnya.
Ketika saya memberikannya meter glukosa yang saya lakukan ujian demo latihan darah, matanya menjadi keras seperti batu api ketika dia mengatakan kepada saya, "Saya tidak dapat menyentuh darah anda. Anda adalah musuh saya. "
Musuh?
Perkataan itu menghentikan saya di trek saya. Saya hampir menjatuhkan glukometer. Saya tidak mempunyai musuh, dan tidak pernah terpikir oleh saya bahawa saya mungkin orang lain. Terutama bukan orang yang baru saya temui buat kali pertama. "Diabetes adalah musuh. Bukan saya, ”kata saya.
Tanpa ragu dia menjawab, "Kamu adalah bilagana." Itulah Navajo untuk lelaki kulit putih. Memandangkan apa yang kami lakukan terhadap rakyatnya berabad-abad yang lalu, saya rasa saya tidak boleh menyalahkannya, dan bagaimanapun, saya telah lama mengetahui bahawa anda tidak boleh mengubah budaya atau tradisi Orang Asli. Mereka dilemparkan dengan besi dan terbungkus batu - sama seperti hukum fizik.
Ketika menyusahkan orang Asli Amerika untuk memahami dan mengambil bahagian dalam pengurusan diabetes mereka, budaya dan tradisi itu boleh menjadi keras kepala seperti hipo yang teruk bagi seseorang yang cuba berjalan di atas atau menuruni bukit.
Orang asli Amerika dan diabetes
Saya mula-mula mengetahui bahawa semasa kanak-kanak membesar di kalangan orang Navajos, Utes, Apaches, dan Pueblo India. Dan saya baru sahaja menghabiskan empat tahun sebelumnya mengajar untuk Projek Sekolah Perubatan Universiti New Mexico (Pendidikan melalui Organisasi Budaya dan Sejarah, di mana sepenuhnya dua pertiga daripada pelatih kami adalah Orang Asli Amerika.
Jadi saya tahu adat resam. Tetapi di sebalik semua pengalaman saya, ini adalah pertemuan langsung pertama saya dengan penghindaran Navajo terhadap darah. Tetapi darah Navajo kini menjadi masalah saya. Bagaimanapun, gula dalam darah mereka.
Suku Navajo adalah yang terbesar di Negara-negara Bersatu, dengan lebih daripada 300,000 anggota. Tempahan mereka lebih besar daripada negeri Virginia Barat, dan meluas di beberapa bahagian Arizona, New Mexico, dan Utah. Dan Navajo juga mempunyai masalah diabetes yang sama besarnya dengan tempahan mereka.
National Indian Council on Aging (NICOA) menunjukkan orang Indian Amerika dan Alaska Native mempunyai kadar prevalensi diabetes tertinggi dari semua kaum dan etnik di Amerika Syarikat.
Sementara itu, Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC) meramalkan bahawa satu daripada dua kanak-kanak Asli India / Alaska Amerika yang dilahirkan pada tahun 2000 akan menghidap diabetes jenis 2 sepanjang hayat mereka kecuali trend semasa dihentikan. Lebih daripada 16 peratus telah didiagnosis, berbanding 8.7 peratus orang kulit putih bukan Hispanik, dan satu daripada enam orang dewasa India dan Alaska Amerika telah didiagnosis menghidap diabetes - lebih daripada dua kali ganda kadar prevalensi bagi penduduk A.S.
Oleh itu, apa yang dilakukan oleh Navajo, dan suku lain, mengenai diabetes? Banyak. Navajo mempunyai salah satu program terbaik untuk memerangi diabetes di Amerika Syarikat, dan mereka tidak bersendirian. Dan tidak seperti penjagaan diabetes di masyarakat bukan asli, wang bukanlah masalah terbesar.
Penduduk pribumi mempunyai perkhidmatan kesihatan percuma melalui Perkhidmatan Kesihatan India (IHS), dan banyak suku memasukkan sejumlah besar wang dari hasil minyak dan gas, atau kasino, ke dalam sistem penjagaan kesihatan dalaman mereka. Ketika Jicarilla Apache Nation tidak menjaga keadaan rumah sakit IHS di ibu kota mereka di Dulce, New Mexico, mereka hanya membina yang baru untuk pemerintah.
Untuk semua kebaikan, mereka berjaya. Mereka juga telah membina pusat dialisis mereka sendiri. Untuk suku yang terdiri daripada 3,000 ahli sahaja.
Dan itulah inti dari dilema. Puak Asli mempunyai masalah yang lebih besar daripada kita yang lain, tetapi sumber yang lebih baik. Namun mereka nampaknya kalah dalam pertempuran.
Diet berasaskan tepung putih untuk dipersalahkan?
Ramai orang di Negara India percaya bahawa diet tradisional "tradisional" adalah penyebab kadar diabetes stratosferik. Untuk Navajo ini termasuk roti goreng, pasta tepung putih yang direbus dalam lemak cair untuk menghasilkan produk roti rata. Bagaimana di bumi perkara itu menjadi makanan tradisional? Satu perkataan: Komoditi.
Selama beberapa dekad selepas Word War II, bekalan makanan utama di kebanyakan "Reservasi India" adalah produk rantai makanan perindustrian yang disediakan oleh kerajaan: Makanan dalam tin dan kotak. Roti goreng sebenarnya adalah penyelesaian kreatif untuk dilema pemakanan: Hanya WTF yang boleh anda buat untuk dimakan dengan lemak babi dan tepung?
Gambar Galina Burgart / Getty
Namun, sekurang-kurangnya tiga generasi Orang Asli membesar dengan memakan makanan ini, jadi sekarang dianggap sebagai "makanan tradisional." Dan peningkatan diabetes Native mengikuti trajektori komoditi, jadi bidang utama intervensi dalam program diabetes Native adalah dalam mencoba mengubah cara orang memasak. Ini berbeza dari menganjurkan perubahan diet sederhana kepada panggilan yang lebih radikal untuk mengembalikan diet mentah pra-Eropah. Tetapi ia adalah pertempuran yang sukar dan sukar. Orang tua yang asli, seperti orang tua di mana-mana sahaja, tidak suka diberitahu apa yang harus dilakukan; dan tuntutan budaya untuk menghormati penatua yang tertanam di kebanyakan anggota suku Asli menjadikan campur tangan menjadi lebih sukar.
Kemajuan perlahan dan kerugian semakin meningkat. Ingat Pusat Dialisis Jicarilla yang saya nyatakan?
Perubatan moden memenuhi tradisi
Bagaimana dengan penyelesaian White Man dari kabinet ubat suci? Orang asli, terutamanya yang lebih tua, tidak terlalu berminat untuk mengambil "White Man's Medicine", kata pelajar Asli saya, dan sering bergantung pada ubat tradisional. Saya telah menanamkan idea di kalangan banyak pelajar asal saya bahawa diabetes adalah sumpahan Orang Putih yang disebabkan oleh makanan putih kita dan oleh itu memerlukan ubat Orang Putih, tetapi saya masih belum mendapat maklum balas daripada mereka sekiranya ini pendekatan motivasi berjaya.
Secara peribadi, saya rasa masa depan kelihatan cerah bagi puak-puak dalam memerangi wabak ini. Sekiranya tidak untuk generasi ini, maka untuk generasi seterusnya. Semasa saya mengajar dengan ECHO, salah satu perkara pertama yang saya tanyakan ialah berapa ramai pelajar yang menghidap diabetes. Memandangkan demografi pelajar kami, selalu mengejutkan saya betapa sedikit penghidap OKU (penghidap diabetes) yang kami ada dalam setiap kohort. Hampir tidak ada. Tetapi ketika saya bertanya siapa yang mempunyai ahli keluarga yang menghidap diabetes, semua tangan naik ke atas. Sama ada mereka dapat menggerakkan para penatua, mereka dapat melihat tulisan di dinding, dan mereka ingin menghilangkan diabetes sebagai tradisi suku.
Pendekatan saya untuk mengajar pelajar Tribal kami adalah menghormati tradisi mereka tetapi untuk berusaha membuat definisi baru tentang siapa kita semua. Diabetes adalah suku juga. Dan antara kita yang memilikinya, serta orang yang kita sayangi, adalah ahli. Itu melampaui bahasa dan budaya dan tradisi. Kita semua boleh belajar antara satu sama lain. Saya fokus untuk mengajar pelajar kami tentang diabetes apa, dan kemudian saya bergantung pada kebijaksanaan dan tradisi Anak Negeri mereka untuk mengetahui cara menggunakan pengetahuan itu untuk menolong orang-orang mereka.
Adakah itu membuat rakan daripada musuh baru saya? Adakah kita duduk dan menghisap paip damai bersama? Tidak. Tetapi pada upacara tamat pengajian pada akhir latihan selama empat bulan, dia mendatangi saya dan meletakkan satu tangan di lengan saya, sepantas bulu, hampir tidak menyentuh saya, dan berkata: "Kamu masih musuh saya ... Tetapi anda adalah musuh yang baik untuk dimiliki. "
"Terima kasih," saya katakan kepadanya, "Saya bangga menjadi musuh anda." Dan untuk pertama kalinya, matanya lembut dari batu api dan sekelip mata.
Will Dubois hidup dengan diabetes jenis 1 dan merupakan pengarang lima buku mengenai penyakit ini, termasuk Taming The Tiger dan Beyond Fingersticks. Dia menghabiskan bertahun-tahun membantu merawat pesakit di sebuah pusat perubatan di luar bandar New Mexico, memberikan pandangan unik mengenai populasi dan diabetes Orang Asli Amerika. Peminat penerbangan, Wil tinggal di Las Vegas, NM, bersama isteri dan anaknya, dan seekor kucing terlalu banyak.
