Wabak opioid tidak semudah yang disangka. Inilah sebabnya.
Kali pertama saya berjalan ke kantin pusat rawatan pesakit dalam di mana saya akan menghabiskan bulan berikutnya, sekumpulan lelaki berusia 50-an memandang saya, berpaling satu sama lain, dan berkata serentak, "Oxy."
Saya berumur 23 tahun pada masa itu. Ini adalah pertaruhan yang selamat bahawa sesiapa yang berusia di bawah 40 tahun dalam rawatan berada di sana, sekurang-kurangnya sebahagiannya, kerana menyalahgunakan OxyContin. Semasa saya berada di sana kerana alkoholisme kuno yang baik, saya segera faham mengapa mereka membuat andaian itu.
Ia adalah Januari 2008. Pada tahun itu, doktor di Amerika Syarikat akan menulis sejumlah 237,860,213 preskripsi opioid pada kadar 78.2 per 100 orang.
Penggerak di sebalik angka tersebut adalah Purdue Pharma, pembuat opioid OxyContin yang sangat ketagihan, jenama oxycodone. Syarikat itu membelanjakan berbilion dolar untuk memasarkan ubat itu tanpa menceritakan sepenuhnya, memanfaatkan ketakutan doktor bahawa mereka mengalami kesakitan.
Purdue memberitahu doktor bahawa terdapat ubat yang sangat berkesan dan tidak boleh menyebabkan ketagihan yang disebut Oxycontin yang siap menyelesaikan masalahnya. Kalaulah.
Kami tahu sekarang apa yang Purdue tahu: OxyContin adalah sangat ketagihan, terutamanya pada dos yang tinggi para perwakilan Purdue mendorong doktor untuk memberi resep. Itulah sebabnya mengapa pusat rawatan saya dipenuhi oleh orang-orang di usia remaja, 20-an, dan 30-an, yang telah menjadi ketagih dengan OxyContin.
Penetapan opioid yang terlalu bersemangat memuncak pada tahun 2012, yang menyaksikan 255.207.954 preskripsi opioid ditulis di Amerika Syarikat, setara dengan 81.3 preskripsi yang ditulis bagi setiap 100 orang.
Kegelisahan tindakan Purdue, dan penekanan berlebihan yang berbahaya yang berlaku, sering kali mengapa - ketika ahli politik bercakap mengenai menangani krisis opioid - mereka memulakan dengan membicarakan pelaksanaan sekatan pada preskripsi opioid.
Tetapi untuk melaksanakan sekatan tersebut, bukan sahaja salah faham mengenai krisis opioid itu sendiri - ia akan berbahaya secara aktif bagi pesakit sakit kronik dan akut.
Pada tahun 2012, salah satu pendorong di sebalik wabak ini adalah opioid preskripsi, tetapi itu tidak berlaku selama hampir tujuh tahun. Setelah doktor memahami potensi ketagihan ubat-ubatan ini, terutamanya OxyContin, mereka terus memerintah dalam menetapkan ubat mereka.
Resep opioid telah menurun setiap tahun sejak 2012, tetapi jumlah kematian yang berkaitan dengan opioid terus meningkat. Pada tahun 2017, terdapat 47,600 kematian yang berkaitan dengan opioid di Amerika Syarikat. Kurang daripada separuh daripada mereka melibatkan opioid preskripsi.
Selanjutnya, penyelidikan menunjukkan sebahagian besar orang yang menyalahgunakan opioid preskripsi jangan dapatkannya dari doktor, tetapi lebih menyalahgunakan ubat yang telah diresepkan kepada keluarga atau rakan.
Jadi, mengapa perkara ini berlaku? Orang yang berniat baik mungkin bertanya, "Sekiranya opioid preskripsi sedikit sebanyak ada kaitan dengan wabak opioid, tidakkah membatasi mereka adalah perkara yang baik?"
Masalahnya, kita sudah mempunyai banyak sekatan pada preskripsi opioid, tetapi tidak ada petunjuk bahawa mereka mencegah ketagihan dan setiap petunjuk mereka menyakitkan pesakit sakit kronik.
Trish Randall, yang menderita sakit kronik dari keadaan yang jarang disebut pankreas divisum, menggambarkan bahawa mereka menggunakan opioid dosis tinggi jangka panjang sebagai menghadapi "tahap pemeriksaan yang disyaki pembunuh."
Dia menggariskan beberapa batasan ini di Filter:
"Pesakit mesti mematuhi syarat seperti preskripsi kertas sahaja, tanpa telefon; temu janji secara langsung setiap 28 hari; dan ujian air kencing dan jumlah pil pada mana-mana atau semua janji temu, atau pada pemberitahuan 24 jam setiap kali saya menerima panggilan. Hanya seorang doktor dan satu farmasi yang dapat menangani preskripsi tersebut. Syarat-syarat lain termasuk rokok, alkohol atau ubat-ubatan terlarang (berdasarkan teori bahawa pesakit kesakitan mesti tidak digalakkan masuk ke dalam ketagihan), dan diharuskan menghadiri janji psikiatri atau psikologi. "
Apabila opioid preskripsi tidak terlibat dalam kebanyakan kematian yang berkaitan dengan opioid, adalah kejam untuk membuat sekatan yang menghalang orang yang mengalami kesakitan kronik mendapatkan kelegaan yang mereka perlukan.
Apabila sekatan dikenakan kepada mereka yang menderita sakit kronik dan mereka tidak dapat mendapatkan ubat yang mereka perlukan, ada risiko besar mereka akan beralih ke opioid pasaran gelap seperti heroin atau fentanyl sintetik. Dan ubat-ubatan tersebut mempunyai risiko overdosis maut yang jauh lebih tinggi.
Begitu juga, penyalahgunaan ubat preskripsi lebih selamat daripada menyalahgunakan ubat "jalanan", walaupun orang tersebut bukan pesakit sakit kronik tetapi mengalami gangguan penggunaan opioid.
Itu adalah kebenaran yang tidak selesa. Kami berkeyakinan untuk menganggap seseorang menyalahgunakan opioid preskripsi sebagai melakukan sesuatu yang berbahaya yang harus dihentikan. Tetapi penyalahgunaan ubat preskripsi jauh lebih selamat daripada menggunakan opioid pasaran gelap.
Heroin dan opioid sintetik seperti fentanyl sering dipotong dengan ubat lain dan mempunyai kekuatan yang sangat berbeza, menjadikannya lebih mudah untuk berlebihan. Mendapatkan setara dengan ubat-ubatan ini dari farmasi memastikan bahawa orang tahu apa dan berapa banyak yang mereka makan.
Saya tidak mencadangkan kita harus kembali ke masa 81.3 preskripsi opioid per 100 orang. Dan keluarga Sackler di belakang Purdue Pharma harus dipertanggungjawabkan kerana secara agresif melebih-lebihkan keselamatan OxyContin dan meremehkan risikonya yang berbahaya.
Tetapi pesakit sakit kronik dan orang-orang dengan gangguan penggunaan opioid tidak perlu membayar untuk kesalahan Sacklers, terutama apabila melakukannya tidak akan membendung wabak opioid. Membiayai rawatan (termasuk rawatan dengan bantuan ubat) bagi mereka yang memerlukannya jauh lebih berkesan daripada membatasi preskripsi pesakit kesakitan sekiranya berlaku mereka menyalahgunakan mereka.
Pendulum opioid preskripsi memang berayun terlalu jauh ke satu sisi, tetapi membiarkannya berayun terlalu jauh ke arah lain hanya akan menimbulkan lebih banyak bahaya, tidak sedikit.
Katie MacBride adalah penulis bebas dan editor bersekutu untuk Anxy Magazine. Anda boleh mendapatkan hasil karyanya di Rolling Stone dan Daily Beast, di antara kedai lain. Dia menghabiskan sebahagian besar tahun lalu untuk mengerjakan dokumentari mengenai ganja perubatan penggunaan pediatrik. Dia kini menghabiskan banyak masa Twitter.
