Melintasi antara Amerika dan Kanada lebih sukar hari ini kerana pandemi COVID-19 yang berterusan, yang bermaksud banyak orang Amerika terputus dari sumber penting insulin yang mampu dimiliki.
Selama bertahun-tahun, harga insulin yang tinggi di negara ini mendorong banyak penderita diabetes (OKU) melintasi sempadan untuk mencari insulin yang lebih berpatutan, terutama di Kanada dan Mexico. Tetapi itu terhenti apabila sempadan A.S. ditutup untuk sebahagian besar tahun 2020.
Salah satu yang terkena dampak adalah Heather Wood di Michigan tenggara, yang selama beberapa tahun sebelum krisis COVID-19 telah mengambil insulin dari Kanada. Dia hidup dengan diabetes jenis 1 yang mula-mula dewasa (T1D) sejak akhir 30-an pada awal 2017, dan kedua anak remaja dan bapanya hidup dengan diabetes jenis ini juga.
Berada di Metro Detroit dalam setengah jam dari sempadan, Wood mengatakan bahawa dia telah pergi ke bandar Windsor, Kanada yang terdekat, selama 5 tahun terakhir untuk mencari insulin yang lebih berpatutan. Dan kemudian, COVID-19 melanda.
"Saya benar-benar panik ketika membaca mengenai penutupan sempadan," kata Wood kepada DiabetesMine.
Sekatan yang berkembang
Walaupun membawa balik insulin ke Amerika Syarikat secara teknikal adalah haram, ia "didriminalisasi" oleh Pentadbiran Makanan dan Dadah (FDA) dan ada pengecualian dasar umum untuk individu. Ini bermakna selama bertahun-tahun pihak berkuasa - dalam hal ini FDA dan Kastam dan Peronda Sempadan - telah membiarkan warga memasuki negara itu untuk membawa sejumlah ubat yang diperlukan untuk kegunaan peribadi mereka.
Wood berjaya melintasi sempadan beberapa kali walaupun terdapat penutupan yang berkaitan dengan wabak, berkat memahami agen-agen perbatasan yang menentukan bahawa ia adalah lawatan "penting" tetapi memerintahkannya untuk hanya pergi ke farmasi Windsor dan kemudian kembali.
Wood mengatakan bahawa dia menghadapi senario yang berbeza setiap kali, ketika bulan-bulan berlalu dan sekatan COVID-19 berkembang:
- Lawatan pertama: Mereka membenarkannya memakai topeng muka selagi dia tidak pergi ke tempat lain.
- Lawatan ke-2: Dia memasuki Kanada bersama teman lelakinya tetapi hanya seorang dari mereka yang boleh memasuki farmasi sambil memakai topeng muka.
- Kunjungan ke-3: Wood kembali ke perbatasan dengan teman lelakinya, tetapi dia terpaksa tinggal di dalam kereta di sisi kastam Kanada sementara dia dibenarkan berjalan ke farmasi tempatan untuk mengambil resep insulin (hanya lebih dari satu batu- dan setengah lagi). Mereka diberitahu untuk tidak kembali ke Kanada bersama-sama.
- Lawatan ke-4: Teman lelaki Wood melakukan perjalanan sendirian, tetapi adat A.S.-Kanada tidak mahu membiarkannya melainkan jika dia mengarantina selama 14 hari di Ontario. Setelah "panggilan telefon dengan panik dan berbicara dengan adat istiadat," Wood mengatakan semua orang bersetuju untuk membenarkan ahli farmasi Kanada tempatan untuk menyampaikan insulin terus kepada teman lelakinya di sempadan.
"Anak saya tidak mempunyai cara untuk mendapatkan insulin yang berpatutan, dan dia keluar pada hari teman lelaki saya cuba menyeberangi sempadan untuk mengambil insulin," kata Wood. "Ketika dia menelefon dan memberitahu saya bahawa mereka tidak membiarkannya masuk, saya putus. Satu-satunya pilihan kami adalah dengan membawa anak saya ke ER. Dan saya tidak akan mampu membayar kos insulin, apalagi bil hospital. "
Kebaikan orang asing
Ahli Farmasi Kanada Frank Vella
Adalah kemurahan hati ahli farmasi Frank Vella di Medica Pharmacy yang mengubah segalanya pada hari itu, yang membolehkan Wood dan keluarganya mendapatkan insulin yang diperlukan. Medica adalah farmasi Windsor yang agak baru yang dibuka oleh Vella sendiri pada pertengahan 2019. Dia bercakap dengan DiabetesMine melalui telefon dan mengatakan bahawa itulah yang paling boleh dilakukannya.
"Apabila anda menjadi ahli farmasi atau doktor, anda bersumpah. Saya memandang serius perkara itu, dan berusaha untuk melaksanakan tugas saya. Ketika seseorang menghadapi masalah, saya berusaha untuk mengatasi masalah itu dan menolong sekiranya saya dapat, ”katanya.
Vella mengatakan bahawa dia mempunyai penghargaan khusus untuk Amerika Syarikat, kerana dia bersekolah di sekolah farmasi di Wayne State University di Detroit dan juga melakukan kediamannya di St John Hospital yang berpusat di Michigan, sebelum bekerja untuk CVS dan Rite Aid dan kemudian membuka sendiri farmasi kecil di Windsor. Dia mengatakan bahawa dia gembira dapat menolong sekarang dalam krisis COVID-19 ini kerana Amerika Syarikat sangat menyambutnya di awal kehidupan.
Vella mengatakan bahawa dia telah melakukan perjalanan ke perbatasan perbatasan lebih dari satu kali, untuk menyampaikan bukan hanya insulin tetapi resep lain yang diperlukan - mulai dari ubat barah hingga ubat pasca kehamilan - kepada orang Amerika yang memerlukan.
"Kami tidak membicarakan narkotik atau ubat haram di sini, kami membincangkan perkara penting seperti insulin dan ubat barah," katanya. "Orang memerlukannya dan jika saya dapat membantu, walaupun secara fizikal membawa mereka melalui persimpangan sempadan untuk menyerahkan tangan, saya akan melakukannya."
"Semua orang berusaha untuk melakukan peranan mereka dan memahami apa yang sedang kita hadapi," tambahnya.
Bagi Wood dan keluarganya, itu membuat perbezaan dalam bertahan dengan T1D apabila insulin dan bekalan lain sangat mahal.
Keperluan yang menyayat hati
"Rasa lega kerana dapat mendapatkan insulin yang saya dan anak saya perlukan sangat luar biasa," katanya. "Mengetahui bahawa anda memerlukan ubat untuk bertahan hidup dan tidak mengetahui apakah anda akan dapat memperoleh atau membelinya adalah sesuatu yang terlalu sukar untuk dihadapi oleh banyak orang."
Sebagai penyokong diabetes akar umbi yang menyokong gerakan # insulin4all, Wood mengatakan bahawa dia telah terlibat dalam usaha tolong menolong sejak beberapa tahun kebelakangan ini dan kadang-kadang membantu OKU lain mendapatkan bekalan dan insulin yang mereka perlukan. Dia terlibat setelah berjuang untuk mendapatkan insulin untuk anak lelaki T1Dnya, yang didiagnosis pada Mac 2015 pada usia 12 tahun. Ayahnya juga didiagnosis setengah abad yang lalu pada tahun 1970-an pada 20-an, ketika dia baru keluar dari Tentera Udara A.S.
Jadi dengan T1D lama dalam keluarga, diagnosisnya sendiri pada usia 39 tahun pada Januari 2017 tidak begitu mengejutkan seperti yang mungkin berlaku. Tetapi mempunyai banyak pergantungan insulin di rumahnya telah menjadikan kemampuan insulin menjadi sukar.
Mengira kosnya, Wood memberitahu DiabetesMine bahawa tanpa insurans, keperluan insulin gabungan mereka akan mencapai harga $ 2,286 yang tinggi setiap bulan. Sebagai perbandingan, kos Kanada biasanya $ 734 sebulan.
Dengan insurans, Wood dan ayahnya umumnya mendapat insulin yang mencukupi, tetapi anaknya yang paling memerlukan insulin Kanada yang lebih murah.
"Saya harus memberi ransum pada saat akses sulit, atau ketika insurans atau kesulitan lain membuat insulin menjadi lebih sukar daripada yang seharusnya," katanya.
"Tidak ada seorangpun yang harus merangsang insulin mereka. Orang mati kerana catuan. Saya sangat bertuah kerana tinggal begitu dekat dengan sempadan kerana dapat mengakses insulin yang lebih berpatutan. Saya harap semua orang mempunyai pilihan ini. Inilah sebabnya mengapa saya memperjuangkan # insulin4all. Hampir setiap hari ada keperluan untuk pertolongan, dan itu menghancurkan hati saya. ”
-spread.jpg)
