Tidak semua orang transgender menginginkan "pembedahan bawah", dan tidak sihat dengan faraj saya tidak menjadikan saya kurang trans.
Kesihatan dan kesejahteraan menyentuh kita masing-masing secara berbeza. Ini adalah kisah satu orang.
Setiap kali orang mengetahui bahawa saya transgender, hampir selalu ada jeda yang canggung. Biasanya jeda itu bermaksud ada soalan yang ingin mereka ajukan, tetapi mereka tidak pasti sama ada mereka akan menyinggung perasaan saya. Dan hampir selalu ada kaitan dengan badan saya.
Walaupun orang transgender mempunyai hak untuk privasi seperti orang lain (dan anda mungkin tidak boleh bertanya tentang alat kelamin mereka), saya akan terus menjawab soalan itu untuk anda: Ya, saya mempunyai faraj.
Dan tidak, itu tidak mengganggu saya.
Saya ditugaskan sebagai perempuan ketika dilahirkan, tetapi ketika saya berusia remaja, saya menjadi semakin tidak selesa pada kulit saya sendiri. Tidak kira betapa sukarnya saya berusaha untuk menjadi OK dengan anggapan bahawa saya seorang wanita, anggapan itu tidak sesuai.
Kaedah terbaik untuk menerangkannya adalah serupa dengan perasaan saya ketika pertama kali menghadiri misa Katolik semasa kecil. Semua orang sepertinya tahu apa yang harus dilakukan: kapan membaca doa, kapan harus berdiri dan duduk, kapan menyanyi dan kapan berlutut, siapa yang menyentuh semangkuk air dalam perjalanan dan mengapa.
Tetapi setelah dibesarkan di rumah sekular, saya tidak mempunyai titik referensi. Mereka telah menghadiri latihan dan saya, sementara itu, kebetulan tersandung di panggung untuk persembahan.
Saya merasa mustahil untuk bahagia sehingga dunia akhirnya dapat bertemu dengan saya di mana hati saya berada.
Saya melihat dengan panik di sekitar gereja, cuba memikirkan cara berkelakuan dan apa yang harus dilakukan. Saya berasa seperti orang luar, dengan ketakutan mendalam bahawa saya akan mendapat tahu. Saya tidak berada di sana. Walaupun saya dapat mengetahui ritual dengan meniru orang lain, saya tidak akan pernah mempercayainya dalam hati, apalagi memahaminya.
Sama seperti agama, saya mendapati bahawa dengan jantina, anda tidak boleh mempercayai sesuatu hanya dengan meniru orang lain. Anda adalah siapa diri anda - dan saya tahu bahawa saya tidak menyukai gadis lain di sekeliling saya.
Semakin tua saya, semakin sukar ditanggung keterasingan. Saya merasa tidak berada di tempat, seperti saya memakai kostum yang tidak sesuai untuk saya.
Baru ketika saya mengetahui apa yang dimaksudkan dengan "transgender" pada usia belasan tahun saya, perkara-perkara mula berlaku. Sekiranya "menjadi seorang gadis" tidak terasa benar, mengapa saya harus "menjadi" sama sekali?
Menemui orang-orang transgender yang lain ketika saya berumur 19 tahun adalah pengalaman yang membuka mata. Saya dapat mendengar sendiri kisah mereka.
Mereka juga merasa tidak berada di tempat, bahkan dalam kerumunan orang yang seharusnya seperti mereka. Mereka tahu bagaimana rasanya "jelek" tetapi tidak dapat menjelaskan mengapa.
Sama seperti saya, mereka telah menghabiskan berjam-jam di depan cermin, berusaha menghapus bahagian-bahagian badan mereka secara mental yang didesak oleh orang lain bahawa mereka "seharusnya" dimiliki.
Tidak ada jumlah terapi, peningkatan harga diri, dan antidepresan yang mengubah fakta bahawa bagaimana dunia melabel saya ("dia") dan siapa saya mengenali diri saya ("dia") tidak putus asa. Saya merasa mustahil untuk bahagia sehingga dunia akhirnya dapat bertemu dengan saya di mana hati saya berada.
Jadi, saya mengambil langkah berani dan menakutkan untuk mengubah badan saya. Saya mula mengambil testosteron, dan awan gelap di sekitar saya mula terangkat. Dengan setiap perubahan - pinggul saya menyempit, tulang pipi saya muncul, rambut badan saya muncul - terasa seperti potongan teka-teki jatuh ke tempatnya.
Menjadi transgender tidak semestinya anda mengambil kira setiap aspek badan anda. Sebenarnya, sebilangan daripada kita mempunyai dysphoria jantina yang berfokus secara eksklusif pada bahagian atau ciri tertentu.
Perjalanan itu pelik dan tidak asing lagi pada masa yang sama. Pelik kerana saya tidak pernah melihat diri saya seperti ini, tetapi biasa kerana saya sudah membayangkannya sejak saya kecil.
Dengan sokongan keluarga dan rakan-rakan, saya menjalani mastektomi berganda ("pembedahan atas"). Ketika pembalut akhirnya padam, cinta yang saya rasakan untuk renungan saya hampir seketika, memukul saya sekaligus. Saya muncul di seberang pembedahan itu dengan rasa yakin, gembira, dan lega.
Sekiranya anda pernah melihat seseorang mencuci geladak dengan kuat dan merasa lega dengan mendedahkan sesuatu yang berkilau bersih di bawahnya, ia seperti itu.
Seseorang telah menghilangkan kegelisahan, jijik, dan kesedihan saya. Di tempatnya adalah sebuah badan yang dapat saya sayangi dan raikan. Saya tidak lagi merasa perlu bersembunyi.
Tetapi tentu saja, selepas pembedahan terakhir saya, orang-orang yang dekat dengan saya dengan tenang bertanya-tanya apakah ini adalah pembedahan terakhir saya.
"Adakah anda mahukan ..." mereka akan bermula, berakhir dengan harapan saya akan menyelesaikan hukuman mereka. Sebagai gantinya, saya hanya menaikkan kening dan tersenyum, melihat mereka berubah dengan tidak selesa.
Banyak orang menganggap bahawa orang transgender menginginkan "pakej penuh" ketika mereka memulakan peralihan mereka.
Namun, itu tidak selalu berlaku.
Menjadi transgender tidak semestinya anda mengambil kira setiap aspek badan anda. Sebenarnya, sebilangan daripada kita mempunyai dysphoria jantina yang berfokus secara eksklusif pada bahagian atau ciri tertentu. Dan dysphoria kita juga boleh berubah dari masa ke masa.
Peralihan saya tidak pernah mengenai "menjadi lelaki." Ia hanya menjadi diri saya sendiri.
Terdapat banyak sebab untuk ini. Sebilangan daripada kita tidak mahu menjalani pembedahan yang rumit dan menyakitkan. Orang lain tidak mampu. Ada yang merasakan prosedurnya tidak cukup maju dan bimbang mereka tidak akan berpuas hati dengan hasilnya.
Dan sebilangan daripada kita? Kami tidak mahu atau memerlukan pembedahan tertentu.
Ya, sangat mustahil untuk mengubah beberapa aspek badan kita, tetapi bukan yang lain. Pembedahan yang menyelamatkan nyawa seseorang trans mungkin tidak diperlukan untuk yang lain. Setiap orang transgender mempunyai hubungan yang berbeza dengan tubuh mereka, jadi dapat difahami, keperluan kita juga tidak sama.
Mengalami payudara menyebabkan tekanan psikologi yang sangat besar, tetapi faraj tidak mempengaruhi saya dengan cara yang sama. Saya membuat apa sahaja pilihan yang saya perlukan untuk kesihatan mental saya, dan pembedahan lain bukanlah pilihan yang perlu saya buat sekarang.
Selain itu, peralihan saya tidak pernah mengenai "menjadi lelaki." Itu hanya tentang menjadi saya sendiri. Dan atas alasan apa pun, "Sam" kebetulan adalah seseorang dengan banyak testosteron, dada rata, vulva, dan vagina. Hasilnya, dia juga yang paling bahagia.
Kenyataannya adalah, ada lebih banyak jantina daripada alat kelamin kita - dan saya rasa itulah yang menjadikan jantina sangat menarik.
Menjadi lelaki tidak semestinya anda mempunyai zakar atau bahkan menginginkannya. Menjadi wanita tidak semestinya anda mempunyai faraj. Dan ada orang-orang bukan binari seperti saya yang berada di dunia, melakukan perkara kita sendiri juga!
Jantina tidak terbatas, jadi masuk akal juga badan kita.
Terdapat banyak cara yang berbeza untuk menjadi manusia. Saya percaya kehidupan jauh lebih baik apabila kita merangkul apa yang menjadikan kita unik dan bukannya takut.
Anda mungkin tidak melihat mayat seperti milik saya setiap hari, tetapi itu tidak menjadikannya kurang cantik. Perbezaan adalah perkara yang sangat berharga - dan jika perbezaan itu membawa kita selangkah lebih dekat dengan diri kita yang paling tinggi dan terlengkap, saya rasa itu patut diraikan.
Sam Dylan Finch adalah penyokong utama kesihatan mental LGBTQ +, setelah mendapat pengiktirafan antarabangsa untuk blognya,Mari Lebih Baik!, yang pertama kali menjadi viral pada tahun 2014. Sebagai wartawan dan ahli strategi media, Sam telah banyak menerbitkan topik-topik seperti kesihatan mental, identiti transgender, kecacatan, politik dan undang-undang, dan banyak lagi. Dengan membawa kepakaran gabungannya dalam kesihatan awam dan media digital, Sam kini bekerja sebagai editor sosial di Garis Kesihatan.
