Gambaran keseluruhan
Hepatitis C boleh menjadi akut atau kronik. Dalam kes terakhir, virus hepatitis C (HCV) berada di dalam badan dan boleh menyebabkan jangkitan yang dapat berlangsung sepanjang hayat.
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), antara 75 dan 85 peratus orang yang mengidap HCV mengalami hepatitis kronik.
Berita baiknya adalah bahawa HCV lebih mudah dirawat sekarang daripada sebelumnya, yang menjelaskan kadar penyembuhannya yang tinggi. Sebenarnya, setelah anda dianggap sembuh, risiko berulangnya berulang adalah kurang dari satu persen.
Walaupun rawatan lebih baik, masih mungkin untuk dijangkiti jangkitan baru di masa depan. Sama ada anda mempunyai sejarah hep C atau tidak, penting untuk mengambil langkah berjaga-jaga untuk mencegah HCV.
Rawatan untuk HCV
Hepatitis C diobati dengan obat antivirus yang disebut sebagai ubat penghambat protease. Diambil secara lisan, ubat-ubatan ini telah jauh dari segi keberkesanan dan kemudahan penggunaannya.
Ubat Hepatitis C berfungsi dengan mencegah HCV daripada mereplikasi lebih jauh di dalam badan. Lama kelamaan, virus itu akan hilang sehingga jangkitan kemudiannya akan hilang.
Rata-rata rawatan untuk hepatitis C adalah ubat antivirus oral yang diambil sekurang-kurangnya 8 hingga 12 minggu. Kadang-kadang rawatan boleh berlangsung selama 6 bulan. Selepas tahap ini, doktor anda akan menjalankan ujian berkala untuk mengesahkan bahawa HCV hilang sepenuhnya.
Agar doktor anda menganggap anda "disembuhkan" dari hepatitis C, anda mesti mencapai keadaan imunologi yang dikenali sebagai tindak balas virologi berterusan (SVR). Ini merujuk kepada jumlah HCV dalam sistem anda.
Virus perlu mencapai tahap yang cukup rendah sehingga ujian tidak dapat mengesannya dalam darah anda selama 12 minggu setelah anda menyelesaikan rawatan anda. Apabila ini berlaku, anda dianggap berada dalam SVR, atau sembuh.
Setelah doktor menentukan anda mencapai SVR, mereka akan terus memantau darah anda sekurang-kurangnya setahun. Ini dilakukan untuk memastikan jangkitan tidak berulang. Ujian darah secara berkala juga dapat memeriksa kemungkinan kerosakan hati.
Kambuhnya hepatitis C
Kira-kira 99 peratus orang yang mencapai SVR disembuhkan dari hepatitis C seumur hidup. Risiko hepatitis C kembali selepas SVR sangat jarang berlaku. Juga, setelah anda mencapai SVR, anda tidak berisiko menyampaikan HCV kepada orang lain.
Dalam beberapa kes, gejala hepatitis C anda mungkin muncul kembali sebelum anda mencapai SVR. Tetapi ini tidak dianggap berulang kerana jangkitan tidak dapat disembuhkan sejak awal. Penjelasan yang lebih mungkin untuk berulang adalah sama sekali jangkitan baru.
Faktor risiko untuk jangkitan semula
Walaupun anda telah sembuh, atau telah menjalani SVR dari rawatan hepatitis C sebelumnya, ini tidak bermakna anda kebal terhadap jangkitan baru di masa depan. Antivirus membantu menyingkirkan jangkitan HCV yang ada sahaja. Tidak seperti beberapa jenis virus lain, menghidap hepatitis C pada masa lalu tidak bermaksud anda kebal terhadap HCV seumur hidup anda.
Anda mungkin berisiko tinggi dijangkiti HCV jika anda:
- dilahirkan antara tahun 1945 dan 1965
- menerima pemindahan darah atau pemindahan organ sebelum tahun 1992
- dilahirkan oleh ibu dengan hepatitis C
- menghidap HIV
- bekerja di tempat penjagaan kesihatan di mana anda mungkin terdedah kepada darah orang lain
- mempunyai sejarah penjara
- telah menggunakan, atau sedang menggunakan, ubat-ubatan terlarang
Pencegahan
Pada masa ini, tidak ada vaksin yang tersedia untuk hepatitis C. Satu-satunya cara untuk mengelakkan jangkitan HCV adalah dengan langkah pencegahan.
Anda boleh membantu mencegah jangkitan hepatitis C baru dengan mengelakkan perkara berikut:
- melakukan hubungan seks tanpa kondom atau kaedah penghalang lain
- berkongsi jarum dan picagari
- menggunakan ubat suntikan
- mendapatkan tatu atau tindikan buatan sendiri
- berkongsi pisau cukur dan berus gigi
- kecederaan jarum di pejabat dan hospital doktor
HCV boleh menyebabkan beberapa gejala. Tetapi kebanyakan kes hepatitis C tidak dapat dikesan sehingga jangkitannya mencapai tahap lanjut dan mula mempengaruhi hati.
Diperlukan 4 hingga 10 minggu untuk ujian antibodi HCV menjadi positif selepas pendedahan awal anda. Ini bermakna anda tidak dapat menyebarkan HCV kepada orang lain tanpa mengetahui jangkitan anda sendiri.
Perlu diingat bahawa SVR tidak melindungi anda dari kerosakan hati yang anda alami akibat jangkitan HCV awal anda. Sekiranya anda mempunyai sirosis yang mendasari (parut hati), doktor anda mungkin perlu memantau fungsi hati anda untuk tanda-tanda penyakit selanjutnya. Transplantasi hati juga tidak akan mencegah jangkitan pada masa hadapan.
Bawa pulang
Rawatan hepatitis C yang telah dikembangkan oleh penyelidik dalam dekad yang lalu jauh lebih berkesan daripada sebelumnya. Sebilangan besar orang dapat disembuhkan dari keadaan mereka dalam beberapa bulan. Risiko berulang selepas anda mencapai SVR jarang berlaku.
Tetapi masih mungkin dijangkiti jangkitan HCV baru pada masa akan datang. Inilah sebabnya mengapa penting untuk membantu mengurangkan risiko anda dijangkiti virus. Sekiranya anda mempunyai salah satu faktor risiko di atas, berbincanglah dengan doktor anda mengenai apa yang boleh anda lakukan untuk membantu mencegah hepatitis C di masa depan anda.
