Saya didiagnosis menderita rheumatoid arthritis (RA) ketika berusia 25 tahun. Pada masa itu, saya menjalin hubungan serius dengan teman lelaki saya selama 5 tahun. Maju cepat lebih dari satu dekad dan sekarang kami telah berkahwin selama 9 tahun dan mempunyai 3 anak - usia 8, 5 dan 2 tahun.
Walaupun tidak biasa bagi ibu bapa yang keletihan berjuang untuk mengekalkan kehidupan seks yang sihat, saya dan suami menghadapi cabaran dengan keakraban bertahun-tahun sebelum anak pertama kami dilahirkan. Selepas diagnosis RA saya, saya menjadi atlet yang sihat untuk berjuang setiap hari dengan sakit sendi.
Kesan sampingan dari ubat-ubatan, seperti kenaikan berat badan dan keguguran rambut, mempengaruhi imej badan saya. Saya juga bergelut dengan kegelisahan dan kemurungan ketika menyesuaikan diri dengan diagnosis sepanjang hayat saya. Semua ini diterjemahkan kepada cabaran di bilik tidur.
Sekiranya hidup dengan RA mempunyai kesan negatif terhadap kehidupan seks anda, anda tidak sendirian. Menurut tinjauan yang sistematik, di mana sahaja dari 31 hingga 76 peratus orang dengan RA mengalami masalah seksual. Walaupun saya bukan ahli, berikut adalah empat perkara mengenai menavigasi keintiman dan hubungan seks dengan RA yang semestinya saya kenali lebih awal.
1. Bercakap dengan doktor anda mengenai seks
Sekiranya anda hidup dengan RA dan berjuang dengan kehidupan seks anda, pakar rheumatologi anda mungkin dapat membantu. Kadang-kadang, ubat-ubatan yang merawat RA (atau kemurungan, yang berkaitan dengannya) dapat mempengaruhi libido anda, menyebabkan kekeringan pada vagina, atau mempunyai kesan sampingan lain yang dapat mempengaruhi gambar tubuh anda. Ahli rheumatologi anda mungkin dapat menawarkan ubat alternatif atau sumber dan rujukan lain yang berguna.
Saya tahu tidak selesa untuk bercakap mengenai seks, tetapi doktor anda hanya dapat membantu anda sekiranya mereka mengetahui ada masalah. Terdapat statistik dari kajian tahun 2013 yang selalu terlintas dalam fikiran saya: Dalam tinjauan profesional kesihatan reumatologi, 96 peratus menganggap seksualiti sebagai topik yang relevan dalam perawatan reumatologi, tetapi 71 peratus jarang atau tidak pernah membangkitkan topik tersebut dengan pesakit mereka.
Ini bermaksud untuk mendapatkan pertolongan yang anda mahukan, anda mungkin perlu membincangkannya sendiri.
2. Bantu pasangan anda memahami RA
Komunikasi terbuka dan jujur dengan pasangan anda sangat penting dalam sebarang hubungan. Sekiranya anda menghidap RA, sangat penting untuk memastikan pasangan anda memahami realiti penyakit anda.
Lakukan yang terbaik untuk bersikap jujur dan langsung mengenai bagaimana RA mempengaruhi anda secara fizikal dan emosi, dan tanyakan kepada pasangan anda jika mereka mempunyai pertanyaan mengenainya.
Walaupun diagnosis mungkin milik anda, membina kehidupan seks yang sihat memerlukan penyertaan dari dua orang. Sekiranya anda dapat berkongsi perasaan, frustrasi, dan keinginan anda antara satu sama lain, akan lebih mudah untuk mencari jalan untuk anda berdua merasa puas. Saya dan suami berusaha menghadapi keterbatasan yang disebabkan oleh RA saya sebagai satu pasukan, yang membolehkan kami mengubah sesuatu yang negatif menjadi peluang untuk memperkukuhkan perkongsian kami.
3. Eksperimen dan humor sangat penting
Sekiranya anda mengalami kesakitan dan keletihan, seks boleh terasa luar biasa dan tidak menarik. Kunci untuk menjaga keakraban dalam masa-masa yang mencabar ini adalah dengan mengingatnya tidak selalu berkaitan dengan persetubuhan.
Terdapat banyak cara lain untuk mewujudkan keseronokan dan hubungan secara kreatif. Pilihannya bermula dari mencium dan berpelukan hingga seks oral dan melancap bersama.
Anda juga boleh mencuba pelbagai posisi seksual dan terbuka untuk menukar kedudukan di pertengahan jalan jika perlu. Buku kecil ini (PDF) dari Arthritis Research UK adalah satu-satunya sumber yang saya lihat dengan gambar kedudukan yang disyorkan berdasarkan sendi mana yang paling bermasalah.
Sama ada anda bereksperimen dengan kedudukan atau keakraban di luar hubungan seksual, bersabarlah dengan diri sendiri dan pasangan anda. Kesalahan tidak dapat dielakkan, jadi lakukan yang terbaik untuk ketawa bersama dan bukannya merasa malu. Rasa humor adalah alat yang luar biasa untuk mencari penyelesaian kreatif sambil mendekatkan anda bersama.
4. Tidak apa-apa untuk mencuba alat bantu seksual
Walaupun idea ini boleh membuat anda tersipu, ada banyak produk yang boleh menjadikan hubungan seks dengan RA lebih mudah. Sebagai contoh, pelincir over-the-counter benar-benar dapat membantu jika masalah kekeringan vagina (walaupun pastikan memilih jenama yang mesra kesuburan jika anda juga ingin hamil). Dan jangan memandang rendah nilai bantal yang baik untuk sokongan tambahan!
Vibrator dan alat peraga lain juga berguna untuk meningkatkan keseronokan sambil meredakan ketegangan pada sendi dan otot anda. Walaupun kebanyakan orang mengatakan "mainan seks", saya pernah bercakap dengan pakar seksualiti dan hubungan yang lebih suka menyebutnya sebagai "peningkatan", dan saya bersetuju dengan idea ini. Tujuannya bukan untuk menggantikan bahagian seks atau keintiman, tetapi hanya untuk meningkatkan pengalaman bagi anda berdua.
The takeaway
Kesihatan seksual adalah bahagian penting dalam kualiti hidup anda. Setiap orang berhak meningkatkan kesihatan seksual mereka, tidak kira masalah kesihatan lain yang mungkin anda hadapi. Dan walaupun sukar untuk menelusuri keintiman dan hubungan seks ketika tinggal bersama RA, dengan kesabaran dan kerja berpasukan, itu pasti dapat dilakukan.
Mariah adalah seorang penulis, peguam bela pesakit, dan ibu kepada tiga orang yang didiagnosis menderita rheumatoid arthritis pada usia 25 tahun. Setelah mengalami sendiri kehamilan dan keibuan, dia melancarkan Mamas Facing Forward - laman web kehamilan dan keibubapaan yang memfokuskan pada cabaran unik yang dihadapi oleh wanita dengan penyakit kronik yang sedang atau ingin menjadi ibu. Dia juga menjalankan kumpulan sokongan Facebook peribadi yang menghubungkan ibu dengan penyakit kronik dari seluruh dunia.
-a-blood-thinner.jpg)
.jpg)
.jpg)
