Saraf muka

Saraf muka juga dikenali sebagai saraf kranial ketujuh (CN7). Saraf ini melakukan dua fungsi utama. Ia menyampaikan beberapa maklumat deria dari lidah dan bahagian dalam mulut. Secara khusus, CN7 melayani sekitar dua pertiga hujung lidah. Saraf memanjang dari batang otak, di pons dan medulla. Juga, saraf ini menghidupkan otot wajah, mengawal cara menguncup dan menghasilkan ekspresi wajah.

Semasa kursus, CN7 terbahagi kepada beberapa cawangan. Saraf petrosal yang lebih besar berfungsi kelenjar lakrimal (kelenjar yang mengeluarkan air mata) dan rongga hidung, serta sinus sphenoid, frontal, maxillary, dan ethmoid (rongga di tengkorak). Salah satu cabang memberikan isyarat motor ke otot stapedius, yang terletak di telinga dalam. Cabang yang disebut chorda tympani melayani kelenjar sublingual (kelenjar air liur utama) dan kelenjar submandibular (kelenjar yang terletak di bawah dasar mulut). Chorda tympani juga menyampaikan sensasi rasa dari hujung lidah.

Sebilangan besar masalah yang melibatkan saraf muka termasuk kelumpuhan, biasanya dengan kelumpuhan Bell. Keadaan ini, serta kelumpuhan bentuk lain, kadang-kadang dipicu oleh jangkitan virus atau komplikasi penyakit Lyme.