Thalamus terletak jauh di dalam otak di korteks serebrum, berdekatan dengan hipotalamus. Ini adalah struktur simetris, terletak di atas batang otak dan di kedua sisi korteks ketiga.
Kedua-dua bahagian itu berbentuk bulb dan panjangnya sekitar 5.5 hingga 6.0 sentimeter pada rata-rata orang dewasa.
Fungsi utamanya adalah memproses maklumat dari dan ke saraf tunjang dan serebrum. Ini juga mengatur siklus tidur, kesadaran, dan kewaspadaan.
Thalamus menerima maklumat dari hampir setiap sistem deria, selain dari sistem penciuman, yang kemudian dihantar ke kawasan kortikal yang berkaitan. Penyelidikan telah menunjukkan bahawa thalamus tidak hanya menyampaikan maklumat, tetapi juga berperanan dalam memprosesnya, memastikan bahawa maklumat tersebut dilakukan dengan betul ke kawasan korteks primer.
Thalamus juga mempunyai hubungan yang kuat dengan korteks serebrum, dan bersama-sama mereka terlibat dengan mengatur kesedaran; kerosakan pada thalamus boleh menyebabkan koma kekal.
Thalamus juga memainkan peranan utama dalam pengendalian sistem motor.
