Arteri karotid biasa dijumpai secara dua hala, dengan satu di setiap sisi leher anterior. Setiap arteri karotid biasa dibahagikan kepada arteri karotid luaran dan dalaman. Arteri ini memindahkan darah ke struktur di dalam dan di luar tengkorak.
Arteri karotid luaran membawa darah ke struktur di luar tengkorak, terutama wajah, dan karotid dalaman ke struktur di dalam tengkorak, termasuk otak.